תת-אלוף במיל' עופר וינטר תקף בחריפות את הרמטכ"ל הרצי הלוי ואמר ש"אם אני נתניהו, הראש שלו מותז. חוצפן". את הדברים אמר הקצין הפורש בקטע מתוך ריאיון לעמרי אסנהיים ורוני קובן בכאן 11 שפורסם היום (חמישי). הריאיון המלא ישודר ביום ראשון בתוכנית יהיה טוב.
וינטר סיפר שהוא נקרא לשיחה בחול המועד סוכות, ימים ספורים לפני פרוץ מלחמת חרבות ברזל. "היה ברור לי שזו שיחה להמשך, מה הלאה", שחזר וינטר. "הרמטכ"ל אמר לי 'ראש הממשלה ביקש למנות אותך למזכיר צבאי. אני חושב שאתה לא מתאים. עשיתי התייעצות עם המטה הכללי. החשיבה האסטרטגית שלך לא מתאימה לנו למטה הכללי. אני רוצה שתפרוש וזה על דעת שר הביטחון. חוץ מזה אני חושב שהבקשה של ראש הממשלה (למנות אותך) היא לא עניינית'".
וינטר אמר בריאיון: "אם אני ראש הממשלה, או מישהו אחר, אריק שרון למשל - פלאק הראש שלו מותז בשנייה. מי אתה בכלל חוצפן, מי אתה? השיקול של רה"מ לא ענייני? מי אתה בכלל? אתה רמטכ"ל מבולבל. אתה כפוף לרה"מ ולדרג המדיני. מי אתה בכלל?".
כשעה לאחר פרסום הדברים, דובר צה"ל פרסם תגובה: "הדברים שיוחסו לרמטכ"ל על ידי תא״ל במילואים עופר וינטר לא נאמרו. הפגישה המדוברת מתועדת בלשכת הרמטכ"ל".
בלשכת ראש הממשלה הגיבו: "אם דבריו של תא"ל (במיל') עופר וינטר אכן נכונים, מדובר באירוע חמור. במדינה דמוקרטית, הרמטכ"ל כפוף לדרג המדיני ועליו לשמור את דעותיו הפוליטיות או האישיות לעצמו".
תא"ל במילואים וינטר שוחרר מצה"ל על ידי הרמטכ"ל לפני כחצי שנה, מה שיצר אצלו תסכול גדול. ההחלטה שלא לכלול אותו בסבב המינויים נבעה, לכאורה, מההתנהלות שלו בזמן הלחימה.
אחרי שהודח, אמר וינטר למקורביו: "אני יוצא בראש מורם ומודה על הזכות שהייתה לי לשרת את עם ישראל במשך יותר מ-30 שנה. אני מתכוון לעשות זאת גם בהמשך".
בסביבת הרמטכ"ל הסבירו אז שהרקע לאי-הקידום נעוץ בין השאר בכך שווינטר נפגש עם קצינים בצה"ל בתחילת המלחמה, והסביר שמוטב לצה"ל לא להיכנס קרקעית לרצועה כי זו תהיה "מלכודת מוות". בהמשך וינטר טען שהוא התכוון לכך שאסור לצבא להיכנס "עיוור" לרצועה, ושאחרי שהתוכניות המבצעיות ישונו - אפשר יהיה לפעול בעזה.
חברי כנסת ושרים, בהם בצלאל סמוטריץ', איתמר בן גביר, גדעון סער ואביגדור ליברמן, מתחו ביקורת על ההחלטה שלא לקדם את וינטר. ביוני התייחס וינטר בשיחה עם N12 להחלטה שלא לקדם אותו: "ברמה האישית לא התאכזבתי. ברמה הכללית, הציבורית, כן. אני חושב שיכולתי לעשות דברים טובים למען עם ישראל, גם במלחמה הזאת".
"אני לא כועס על הרמטכ"ל", טען אז וינטר. "אין לי שום עניין אישי איתו. לא נפגעתי, לא קרה לי כלום. אדם צריך לפעול בענווה למען האנשים, למען המטרה".
במאמר שכתב ביולי לאתר "מערכות" של צה"ל לאחר שנאסר עליו להתבטא בפומבי בזמן חופשת השחרור שלו, תת-אלוף במילואים עופר וינטר תקף את מערכת הביטחון: "האבחנה של מערכת הביטחון את הבעיה האסטרטגית שבפניה ניצבת מדינת ישראל במלחמה - שגויה. הדרך שבה בחרה לטפל בבעיה והמהלכים האופרטיביים שעשה צה"ל עד כה, לא רק שלא פתרו את הבעיה, אלא הביאו את ישראל למצב חמור בהרבה מזה שנמצאה בו כאשר פרצה המלחמה".
"בעיני הערבים, הישראלים ספגו, למרות כל סמלי הכוח שלהם, מכה משפילה. הם הפעילו את כל הסד"כ הלוחם, אבל לא הצליחו להביא את חמאס למצב שהוא מבקש הפסקת אש, ובוודאי שלא להשמדתו", הוסיף תא"ל וינטר. "הישראלים מעניקים לעזתים ולחמאס אספקה הומניטרית ביד רחבה, משיתים על עצמם מגבלות משפטיות ועל כן אינם מסוגלים להפעיל את עוצמתם האמיתית".
"לתוצאת המערכה בעזה השפעה ישירה על כלל המהלכים בגזרות השונות. אם חפצי חיים אנחנו, עלינו להשיג בעזה הכרעה ברורה ומוחצת. רק כך תשוקם רגל ההרתעה החסרה כרגע בביטחון הלאומי של ישראל", כתב בין השאר וינטר במאמר שבו לא הוזכרו כלל החטופים.
תגובת עופר וינטר: "מפציר ברמטכ"ל להוציא את ההקלטה"
תת-אלוף במילואים עופר וינטר התייחס להצהרת דובר צה"ל ש"הדברים שיוחסו לרמטכ"ל על ידי תא״ל במילואים עופר וינטר לא נאמרו. הפגישה המדוברת מתועדת בלשכת הרמטכ"ל". בתגובתו נכתב: "מעתי מגוון טענות מגורמים במערכת הצבאית לאורך 30 שנות שירותי בצה״ל".
"את המילה שקרן, טרם שמעתי", נכתב בתגובה. "פיקדתי על אלפי לוחמים ומפקדים שיודעים כולם היטב את הכלל- "מילה זו מילה. סיכום הוא סיכום" אני מפציר ברמטכ״ל ובמערך הדוברות שלו להוציא את ההקלטה המלאה באופן לא ערוך ומהונדס (46 דקות מאוד ברורות) - ישמע הציבור ויישפוט".