לאחר דבריו של נתניהו במסיבת העיתונאים כי "במשך חודשים לא הייתה התקדמות, משום שהלחץ הצבאי לא היה מספיק חזק", פרסמנו הערב (שלישי) ב"מהדורה ההמרכזית", כי ההתבטאות של רה"מ לא נראתה בעין יפה בצה"ל – בדגש על הרמטכ"ל הרצי הלוי. בהתייעצות ביטחונית שנערכה ביום ראשון אמר הלוי לנתניהו כי הוא "דורש שישמיע התנצלות".
דבריו של נתניהו נאמרו במסיבת העיתונאים במוצאי שבת, וביום ראשון התכנסה התייעצות ביטחונית עם הרמטכ"ל, ראש השב"כ, ראש המוסד, ראש אמ"ן ואלוף במילואים ניצן אלון. באותה ההתכנסות אמר הלוי לנתניהו: "הדברים האלו חמורים. אני דורש שרה"מ ישמיע התנצלות". רה"מ נתניהו לא השמיע את ההתנצלות נכון לרגע זה.
באותה מסיבת העיתונאים ביום שבת אמר נתניהו: "במשך חודשים לא הייתה התקדמות, משום שהלחץ הצבאי לא היה מספיק חזק, ואני חשבתי שגם לטובת עסקת חטופים וגם לטובת ניצחון על החמאס – אנחנו חייבים להיכנס לרפיח". למעשה, ההתבטאות של רה"מ נתפסה על ידי גורמים בצבא כאמירה שטוענת כי הוא "רצה לפעול ברפיח" אך בכירי הצבא לא - ולכן היה צריך ללחוץ עליהם.
מדובר צה"ל נמסר כי הם לא מתייחסים לנאמר בדיונים סגורים, וגורמים רשמיים בלשכת רה"מ מסרו כי "הם לא מכירים התבטאות כזו בפורום הזה".