יו"ר ש"ס חה"כ אריה דרעי לא משתתף בדיוני השבויים והנעדרים ובדיונים המצומצמים והרחבים שעוסקים במגעים לעסקת חטופים במשך שבועות, כך פרסמנו הערב (רביעי) ב"מהדורה המרכזית". למעשה, דרעי נעדר מהישיבות הללו מאז שהתפרק קבינט המלחמה, הגם כשהוא אחד ממקימיו הבולטים.
הפרסום הערב מצטרף לפרסום של עמיתנו ספי עובדיה, ולפיו דרעי מסרב לשוחח עם המזכירות הצבאית. עוד דווח כי יו"ר ש"ס החזיר את הטלפון האדום הנייד שברשותו שמיועד לשיחות מסווגות.
בלשכת דרעי מסרבים להתייחס, אולם לא מן הנמנע שיו"ר ש"ס מביע באמצעות מעשיו תחושת מיאוס, אולי מכך שדברים לא מתקדמים, ואולי מכך שהוא זה ש"חוטף את האש", וזה אף על פי שהוא הגורם היוני ברמה הפוליטית בכל הנוגע לעסקה.
במקביל, גורמים במערכת הביטחון מרגישים בחסרונו של יו"ר ש"ס בדיונים. לדברי אותם הגורמים, הם זקוקים לכובד משקלו של דרעי בהתייעצויות שמתקיימות, ובטח אל מול הלחץ הפוליטי שמפעיל הצד השני בקואליציית נתניהו.