על רקע עלייתו של השר לביטחון לאומי איתמר בן גביר להר הבית הבוקר (חמישי) והתבטאויותיו נגד עסקה לשחרור החטופים, תקף שר הפנים משה ארבל (ש"ס) את חברו לממשלה, וטען כי "יום יבוא ועידן ההטרלות של מר בן גביר יחלוף. התורה לא תהא מוחלפת".
"כבר נמנו וגזרו והסכימו גדולי הדור ומועצת הרבנות הראשית בכל תוקף לגדור גדר ולהזהיר באזהרה חמורה לבל יהין שום אדם להיכנס לשטח הר הבית, עד כי יבא שילה, שאז יקוים בנו וזרקתי עליכם מים טהורים וטהרתם", אמר השר ארבל. "יום יבוא ועידן ההטרלות של מר בן גביר יחלוף. התורה לא תהא מוחלפת".
בתגובה על דבריו של ארבל, בעוצמה יהודית לא נשארו אדישים ותקפו. שר המורשת עמיחי אליהו הגיב: "השר ארבל, אלפיים שנה עם ישראל כמה לשוב לחבלי אבותיו, ולרגע לא חדל מלשאוף לתקומת הר הבית, בית אלוהינו. העידן של ההתייפיפות שלכם בפני התקשורת ונמיכות הקומה אל מול אויבנו, יחלוף מהר יותר מאשר עידן עוצמה יהודית והעמידה האיתנה אל מול המבקשים לכלותנו".
השר יצחק וסרלאוף הוסיף: "המועמד לעליון מר משה ארבל שכח שגם לעוצמה יהודית יש גדולי תורה והם שומעים בקולם וגם בנושא הזכות שלנו להתפלל על חיסול החמאס והשבת החטופים על הר הבית. די עם ההתנשאות הזו. לא אתם תלמדו אותנו דעת תורה מה היא!"
דבריו של ארבל מגיעים גם לאחר שבש"ס שיגרו אמש מכתב לראש הממשלה בנימין נתניהו ובו כתבו כי במפלגה תומכים בעסקה לשחרור החטופים. בנוסף קראו בש"ס לראש הממשלה שלא לחשוש מהמתנגדים לעסקה בתוך הקואליציה.
"סיעת ש"ס מחזקת את ידיך במאמציך להשבת אחינו ואחיותינו החטופים, ובהובלת העסקה הנמצאת כעת במו"מ מתקדם", כתבו בש"ס. "אנו סבורים כי התנאים שנוצרו כעת בעקבות הלחץ הצבאי המבורך והחיסולים הממוקדים, יוצרים עיתוי ראוי להגיע לעסקה השומרת על האינטרסים הבטחוניים החיוניים של ישראל ומחזירה את החטופים הביתה".
בש"ס קראו לראש הממשלה שלא לחשוש מהשותפים בקואליציה שמתנגדים לעסקה: "סיעת ש"ס קוראת לך לא לחשוש מהקולות בקואליציה המתנגדים לעסקה, ומחזקת אותך להמשיך לפעול באחריות למען מצוות פדיון שבויים שאין למעלה ממנה, וכפי שמרן רבנו עובדיה יוסף זצ"ל הורה לנו תמיד, לעשות הכול למען פדיון שבויים".
"אנו מברכים אותך בנסיעתך החשובה לארה"ב לייצג נאמנה את עמדת ישראל בבימה חשובה זו, ועל כך שאתה מצרף לנסיעתך את משפחות החטופים, ובטוחים שנסיעה זו תסייע רבות לקידום עסקת החטופים ולהביאה לידי גמר בקרוב, בעזרת ה׳. חזק ואמץ!"
גם שר החינוך יואב קיש תקף אתמול את השר לביטחון לאומי, ובריאיון לכאן רשת ב' אמר כי "האמירות של בן גביר או סטרוק על המו"מ לא מעניינות". עוד אמר קיש על רקע איומי השר לביטחון לאומי בפרישה מהממשלה: "אני ממש לא חושב שמישהו מתרגש מהאיומים האלה".
בשבוע שעבר בריאיון ל"מהדורת היום" תקף שר החקלאות אבי דיכטר את בן גביר על רקע איומיו כי לא יתמוך בחוקים של הקואליציה עד ש"ייענו דרישותיו". "הוא לא יכול להרוס הרבה. לעזוב את הממשלה? זה נשק בלי תחמושת", תקף דיכטר.
בריאיון עם השר דיכטר, הוא טען כי מדובר באיומים ריקים, שבהם נוקט בן גביר במשך יותר משנה וחצי, מאז שנכנס לממשלה. בנושא העסקה, דיכטר הביע תמיכה בה גם אם היא לא "נוחה". "לצערי אנחנו לא מצליחים להביא חטופים במספרים גדולים בדרכים אחרות", אמר אז.