ראש הממשלה לשעבר אהוד אולמרט טען הערב (שבת) בריאיון לתוכנית "פגוש את העיתונות" כי ראש הממשלה בנימין נתניהו "עשוי לפוצץ את העסקה אחרי ההופעה בקונגרס". הוא מתח ביקורת חריפה על החלטת הממשלה לפנות יותר מ-60 אלף תושבי הגליל בתחילת המלחמה וקרא להסדר עם חיזבאללה שיעצור את הלחימה בצפון.
לדבריו, "הפינוי בצפון היה היסטריה, חלק מפאניקה של איבוד עשתונות של ממשלה שלא יודעת מה נעשה ולא מסוגלת לקבל החלטות אמיצות".
אולמרט טען כי "צריך להגיע להסדר בצפון על בסיס פתרון המחלוקות ההיסטוריות לגבי הגבול". הוא ציין שהכין נייר עמדה בנושא יחד עם האלוף (במיל') אורי שגיא, והעביר אותו לאמריקנים ולצרפתים: "זה מאפשר לפתור את זה בהסדר שלפי דעתי גם לחיזבאללה, בנקודת הזמן הזאת, יש עניין להגיע אליו. אלמלא כל האנדרלמוסיה הזאת, ההתמוטטות של הממשלה וחוסר היכולת שלה להגיב בצורה מושכלת, יכול להיות שהייתי מציע דברים אחרים, אבל ממשלת ישראל של היום איננה יכולה לנהל את המלחמה הזאת באופן שייטיב עם האינטרסים שלנו".
באשר למשא ומתן על עסקת חטופים, העריך אולמרט כי המשא ומתן יימשך עד לאחר נאומו הצפוי של נתניהו בקונגרס האמריקני ב-25 ביולי, ולאחר מכן צפוי להתפוצץ: "הוא ימשוך את העניין הזה כי הוא לא רוצה שזה יתפוצץ ערב נאומו לפני שני בתי הקונגרס. אחרי זה אני חושש שהעסקה תתפוצץ כי נתניהו מאמין שהוא יכול להמשיך את המלחמה הזאת מבלי לשלם את המחירים הפוליטיים שהוא רוצה להימנע מהם".
אולמרט הוסיף: "אם אחרי 9 חודשים החמאס יכול לצאת בשלום מהמלחמה הזאת, אז צריך להפסיק אותה".
בהתייחסו למלחמת לבנון השנייה, אולמרט הגן על החלטותיו ואמר: "הכרענו את חיזבאללה והרתענו אותם למשך שנים". הוא הוסיף כי "לא היה שום צבא בדרום לבנון. חיזבאללה עברו למעלה מארבעים קילומטר מעבר לגבול ולא הייתה שום נוכחות צבאית שיכולה לאיים".
אולמרט התייחס גם להצעתו של יו"ר ישראל ביתנו אביגדור ליברמן לאיים בשימוש בנשק לא קונבנציונלי מול האיום האיראני. "אני חושב שאנחנו לא צריכים לאיים. איום מעיד על חולשה, איום מעיד על איבוד עשתונות", אמר אולמרט. הוא הוסיף: "מדינת ישראל לא צריכה לחרוג מהמדיניות שלה במשך עשרות שנים שהיא איננה הראשונה שמכניסה נשק גרעיני לאזור".
בנוגע לאיום האיראני, אולמרט אמר: "לאיראן אין נשק גרעיני היום. אם וכאשר איראן תגיע למצב שהיא עומדת על סף היכולת לממש את הפוטנציאל שלה, אני בטוח שיימצאו הפתרונות".
אולמרט גם התייחס לשאלה אם בכוונתו לחזור לפוליטיקה, לאחר שתקופת הקלון שהוטלה עליו הסתיימה ב-2 ביולי 2024. הוא נמנע מלענות באופן ישיר ואמר: "כשיהיו בחירות, אני בהחלט מסכים שתזמינו אותי עוד פעם לריאיון בפגוש את העיתונות ויש להניח שאז אני אתן לכם תשובה יותר מדויקת".
באשר למצב הפוליטי, אמר ראש הממשלה לשעבר כי "צריך לעשות כל מאמץ כדי להביא להפלת הממשלה. המלחמה לא תסתיים בלי בחירות". הוא הוסיף כי "נראה שנתניהו שורד את הקדנציה. עד סוף השנה יהיו בחירות. ברגע שראש הממשלה הזה ייפול, אפשר יהיה להחזיר את ישראל לממד של שפיות, של אחריות ושל שיקום".