אלי כהן, שר האנרגיה והתשתיות הלאומיות ולשעבר שר החוץ, אמר היום (רביעי) בוועידת איגוד התאגידים העירוניים ברשויות המקומיות באילת כי יכול להיות שלארה"ב אין מה לחפש במזרח התיכון. "אם ארה"ב, הידידה הגדולה ביותר שלנו, שאני מעריך אותה מאוד, לא נותנת למדינת ישראל גיבוי מוחלט – אין לה מה לחפש במזרח התיכון", טען השר כהן.
"מדינת ישראל היא בעלת הברית שלה, ואנחנו הדמוקרטיה היחידה באזור", הוסיף שר האנרגיה. "השינוי היחיד שאני רואה בעמדה של האמריקנים זה בגלל הבחירות שמתקרבות בארה"ב". כהן התייחס גם לאפשרות להסכם שלום עם סעודיה, גם ללא מדינה פלסטינית: "הם רוצים מאוד הסכם עם ישראל והאינטרס הגדול שלהם זה ברית הגנה עם ארה"ב. יהיה שלום עם הסעודים גם בלי מדינה פלסטינית".
השר כהן התייחס גם לאירועי המחאה נגד הממשלה ובעד החזרת החטופים שהתקיימו בימים האחרונים: "אני תמיד בעד חופש הביטוי. כשר חוץ היו מגיעים מנהיגים מהעולם, והם היו שומעים פעמים רבות הפגנות מבחוץ. הייתי אומר להם שאני גאה לחיות במדינה דמוקרטית שבה כל אחד יכול להפגין ולמחות. חופש ביטוי - כן, אנרכיזם - לא. זו שעת מבחן לייעוץ המשפטי ולמשטרה. מי שפעל בניגוד לחוק, צריך למצות מולו את הדין. אין חופש לאלימות, אין לזה מקום".
על הקריאה לישראל לצאת לבחירות בתאריך מוסכם, אמר: "אנחנו עדיין במלחמה. צריך להשלים את הפעולה ברפיח, צריך להחזיר את החטופים. יש אתגר גדול מאוד בצפון. מי שאכפת לו ממדינת ישראל, צריך להתעסק בדבר אחד, הניצחון במלחמה".
בנושא חוק הגיוס, אמר השר כהן: "אפשר להביא מתווה. כולם צריכים להיכנס בנטל הביטחוני והכלכלי. 55% מהחרדים צריכים להתגייס. גם החרדים מבינים את זה. קיימתי פגישות עם רבנים, נפגשתי עם גולדקנופף ונציגים חרדים בכנסת. הם מסכימים על טיוטה של גיוס מי שלא 'תורתו אומנותו'. הם מסכימים על 25% מהחרדים יתגייסו, כ-3,500. אני מצפה מהיועמ"שית שכן תיתן את ההארכה. עד שיתקבל מענה. זה יענה על הצרכים הביטחוניים של מדינת ישראל ויענה על הסוגיות הכלכליות. הגיע הזמן שגם הערבים ישרתו, אם לא בצבא, אז בשירות לאומי – שוויון לכולם.
בריאיון התייחס השר גם לאפשרות של תרחיש עלטה: "האמירות של ראש רח"ל השבוע הן חוסר אחריות. לומר שיהיו הפסקות חשמל על פני תקופה של כמה חודשים זו אמירה חסרת אחריות. תפקידו להכין ולא להכניס להיסטריה. אם במדינת ישראל תהיה הפסקת חשמל שעות – בלבנון תהיה הפסקת חשמל חודשים שלמים. הסיכוי לתרחיש עלטה של יומיים ללא חשמל בכ-60% מהמדינה, הוא נמוך. אנחנו פועלים כדי שנהיה ערוכים היטב. אני אישית לא קניתי גנרטור".