אחרי שהדיון בקבינט נדחה בשבוע שעבר למועד אחר לבקשת שר הביטחון כדי לגבש את עמדת גורמי הביטחון, צעדי שר האוצר סמוטריץ' הגיעו אמש (חמישי) לקבינט לאישור. סמוטריץ' דרש שורת צעדים, כולל הסדרת המאחז אביתר עוד באותו הערב. אחרי שזה עלה בדיון, הקבינט יצא להפסקה ונערכה התייעצות מצומצמת בין ראש הממשלה, השר דרמר ושר האוצר. בסופו של דבר, מלשכתו של סמוטריץ' נמסר כי צעדיו אושרו בקבינט.
בין הצעדים שאושרו: ביטול אישורים והטבות שונות לבכירי הרשות הפלסטינית, הגבלת תנועתם ומניעת יציאתם מהארץ. בנוסף, אושרו אכיפת עבירות הסתה, גירוש בכירים, משיכת סמכויות אכיפה מהרשות הפלסטינית בשמורה ההסכמית במדבר יהודה וביצוע אכיפה נגד השתוללות הבניה במקום, אכיפה בשטחי B נגד פגיעה באתרי מורשת ומפגעים סביבתיים.
כמו כן, אושרה הסדרה של 5 יישובים: אביתר שבשומרון, שדה אפרים וגבעת אסף שבבנימין, חלץ שבגוש עציון ואדוריים שבהר חברון. לצד זאת, אושרו פרסום מכרזים לבנייה וכינוס מועצת התכנון לאישור תוכניות של אלפי יחידות דיור לבנייה בשטחים.
בשבוע שעבר דיווחנו על צעדי סמוטריץ' לראשונה, ואמש פרסמנו שאל הצעדים הללו התווספו גם אישור של הכשרת חמשת המאחזים הבלתי-חוקיים ואישור הבנייה של כ-6,000 יחידות דיור בהתנחלויות.
עמדת צה"ל ושב"כ היא שזו לא העת, וכי יש בצעדים הללו כדי להסיט את תשומת הלב וסדר הכוחות מעזה ומהצפון ליהודה ושומרון, גזרה שחמאס עזה חרף מאמציו לא הצליח להדליק. סמוטריץ' סובר שאחרי שהפשיר את הכספים לפלסטינים נגד רצונו, זה יצר מצב שישראל מסייעת לרשות והיא בתגובה פועלת נגדנו בעולם. לכן, לשיטתו, יש לצאת בצעדי ענישה.
ראשי מועצות ביהודה ושומרון פרסמו הודעות שבהן בירכו את החלטת הקבינט. ישראל גנץ, ראש המועצה האזורית בנימין ויו"ר מועצת יש"ע אמר כי זהו "מהלך שיחזק את מדינת ישראל" והודה לראש הממשלה נתניהו ולשר האוצר על הובלתו. יוסי דגן, ראש מועצת שומרון בירך גם הוא ואמר: "ההכרה באביתר - החלטה ציונית ומסר עוצמתי של ניצחון". ירון רוזנטל, ראש המועצה האזורית גוש עציון הוסיף: "היישוב החדש ישלים רצף התיישבותי באזור".
מנגד, ארגון "שלום עכשיו" מסר בתגובה כי מדובר ב"החלטה מטורללת של ממשלה מטורללת שפוגעת בביטחון ובאינטרס הלאומי - וביחסים עם ארה"ב". עוד נמסר מהארגון: "במקום לדאוג לתושבי הדרום והצפון המופקרים, ממשלת המתנחלים נותנת פרס לעבריינות בעיצומה של מלחמה כדי לרצות את סמוטריץ שקורס בסקרים. זו ממשלה לא לגיטימית שאיבדה מזמן את אמון העם ומנוהלת ע"י מיעוט משיחי קיצוני שחייבת להסתלק מחיינו".