שרי הקבינט דנו הלילה (בין חמישי לשישי) במתווה לעסקה לשחרור החטופים. חלק מהשרים התנגדו למבנה העסקה וחלוקתה לשלבים, אחרים התרעמו על "הפסקת לחימה ארוכה". ראש הממשלה נתניהו הבהיר: אלה התנאים שלא נסכים להם. הציטוטים מתוך הישיבה
השר לוין: "הכי נכון לא ללכת על חלק (מהחטופים) אלא על כולם, זה לא מוסרי לשחרר רק את חלקם ואז לעשות משא ומתן, צריך להגביר את הלחץ הצבאי עליהם זה עשוי להביא אותם".
השר דיכטר: "גם אני חושב שלא צריך ללכת על עסקה מדורגת, צריך לעשות עסקה אחת ולא בשתי פעימות שבאחת יש שחרור של 35 חטופים, ורק בשנייה יש את כל האחרים. לא מוטרד מזה שאומרים שהמלחמה לא תחזור, צה"ל יידע להחזיר את המלחמה גם אם תהיה הפסקה בלחימה".
השר סמוטריץ׳: "תפסיקו להשלות את עצמכם כאילו לא יהיה לחץ בין-לאומי מצד האמריקנים וכדומה שייעצרו אותנו".
השר דיכטר: "מבין שאתה אומר את זה מהניסיון הצבאי שלך?"
השר בן גביר: "לא הייתי מדבר על ניסיון צבאי כקריטריון לחזות מה שיקרה. מזכיר לך שיש כאן בחדר מלא ניסיון צבאי ולמרות זאת אמרו לי לפני ה-7 לאוקטובר שחמאס מורתע ואני סתם רוצה לעשות פרובוקציות כשאני דורש סיכולים ממוקדים".
השר דודי אמסלם: "זו טעות עצומה להפסיק עכשיו. בשביל מה יצאנו למלחמה? אם נפסיק עכשיו גם נאכל את הדגים המסריחים וגם נגורש מהעיר. יצאנו למסע ואמרנו שצריך למוטט את החמאס, יש לצבא הישגים גדולים ואם נעצור עכשיו זו עצירה ארוכה מאוד והרמת דגל לבן".
השר אלי כהן: "תעשו את החישוב ותראו ששחרור של 35 ל-35 ימים ועוד שבוע ניהול משא ומתן להמשך זו הפסקת לחימה ארוכה, ובמיוחד שבעסקה הקודמת על כל חטוף שחררנו שלושה מחבלים והפעם מבקשים הרבה יותר, המחיר פי עשרה מהעסקה הקודמת".
השר בן גביר: "עסקה כזאת תיתן לחמאס חמצן, יאיישו את השורות שלהם, יבנו את עצמם מחדש, ובנוסף, השתגענו? משחררים רבי מרצחים, רוצחי ילדים, עורפי ראשים ומה הם יעשו מהיום - יכוונו את התנועה? לא למדנו משחרור סינוואר?"
אחד השרים: "אז איך יחזרו החטופים?"
השר בן גביר: "רק מבצע צבאי, הפסקת הדלק והומניטרי רק תמורת הומניטרי, זה יגביר את הלחץ".
ראש הממשלה נתניהו: "יש שלושה תנאים שלא נוכל להסכים: לא נוכל לאפשר הפסקת המלחמה, יצאנו למהלך הזה למוטט את החמאס. לא נוכל לאפשר שחרור אלפי מחבלים - זה נתון שהמשמעות שלו ברורה לכולנו ולא נוכל לאפשר יציאה מהרצועה של צה"ל. כוחנו באחדותנו. מקווה שכולם כאן יישארו, ואם לא זה יפגע בכולנו".
העימות בין השרים למפכ"ל
בהמשך הדיון בקבינט דנו השרים על התנהלות המשטרה במהלך המחאות בכרם שלום, שבמהלכן המוחים מנסים למנוע את מעבר משאיות הסיוע לרצועת עזה. במהלך הדיון התפתח עימות חריף בין השרים לבין המפכ"ל קובי שבתאי.
יריב לוין למפכ"ל: "אתה בהפגנות בקפלן אפשרת להם לחסום את הכבישים, לשרוף את הכבישים והבאת סוסים. וכאן בכרם שלום, שמנסים למנוע סיוע הומניטרי לרצועה אתה עושה אכיפה בררנית. שם שלושה חודשים וחצי לא נגעת בהם, ופה אתם מכים אותם".
השרה רגב: "יריב צודק".
המפכ"ל: "אתם פה מקבלים את ההחלטות, אני בסך הכול אוכף אותן. אתם אלה שרוצים להכניס סיוע דרך כרם שלום".
השר בן גביר: "המפכ"ל, צריך להודות שאכן יש אכיפה בררנית. אמנם לא התערבתי בגלל שיש נגדי החלטת בג"ץ שאסור לי להתערב בהחלטות אופרטיביות על הפגנות, אך צריך להודות שאתם לא אוכפים ככה בקפלן ואני אומר את זה בתור השר הממונה. אגב ראש הממשלה, עוד הערה בעניין כרם שלום. כולנו ראינו את התמונות של עימותים בין חיילים ושוטרים למשפחות חטופים שחוסמות את המעבר. לא מבין למה אנחנו מאפשרים קרע בעם? למה צריך את העימותים האלה? בוא נדון מחדש בסגירת המעבר הזה והפסקת ההפקרות להעביר להם סיוע".
במהלך ישיבת הקבינט הרבו השרים בשאלות טקטיות ונקודתיות על מה שקורה בשדה הקרב ברצועה. הדיון התקיים עד השעה 02:30 בלילה, כשלפני כן היה דיון של קבינט המלחמה. חלק משרי הקבינט המורחב טענו כי השרים גלנט וגנץ היו חסרי סבלנות כלפי חלק מהשאלות, במה שגרר ויכוח מולם של חלק מהשרים, בהם אמסלם, רגב ובן גביר.
גלנט אמר לשרים: "אם הייתם באים לשטח הייתם יודעים".
השרה רגב: "איך נבוא אם אתה לא מאשר לנו לעשות פגישות שם?"
כשהשיח ביניהם התפתח רגב פנתה לשר הביטחון בציניות ואמרה: "בעצם מבחינתך הכול טוב, ניצחתם את המלחמה, אין חטופים, הכול בסדר. אני אמליץ עליך להשיא משואה ביום העצמאות".