יו"ר המחנה הממלכתי בני גנץ הודיע הבוקר (רביעי) כי לא יעמיד מועמד מטעמו לוועדה לבחירת שופטים. בפוסט שפרסם בחשבון הפייסבוק הוא קרא להציג מועמדת מוסכמת של האופוזיציה ואמר: "זה לא הזמן לחשבונות פוליטיים ולמאבקי אגו. מהרגע שהקואליציה מעמידה יותר ממועמד אחד – אסור לקחת את הסיכון". מעט אחריו, הודיעה יו"ר מפלגת העבודה מרב מיכאלי על הסרת מועמדותה של חה"כ אפרת רייטן לוועדה. לאופוזיציה נותרה מועמדת אחת – קארין אלהרר מיש עתיד – שצפויה להיות נציגתה בוועדה לבחירת שופטים.
החלטתם של גנץ ומיכאלי באה לאחר ימים שבהם האופוזיציה לא הצליחה להגיע להבנות על מועמד מוסכם מטעמה בוועדה לבחירת שופטים ושעות לפני סגירת רשימת המועמדים לוועדה. ראש האופוזיציה לפיד קרא לחברי האופוזיציה להתייצב מאחורי המועמדת של יש עתיד, חה"כ קארין אלהרר, כנציגתם בוועדה. המחנה הממלכתי של בני גנץ רצה להעמיד את חה"כ פנינה תמנו שטה לתפקיד ויו"ר העבודה מיכאלי רצתה שחה"כ רייטן ממפלגתה תכהן בוועדה. כעת, התכנסה האופוזיציה סביב מועמדת אחת בניסיון להגביר את הלחץ על ראש הממשלה בנימין נתניהו להציב רק מועמד אחד של הקואליציה לוועדה.
גנץ אמר כי "מדינת ישראל נמצאת במאבק על ערכיה הבסיסיים - על הדמוקרטיה שלה. מחאה אזרחית אדירה בשילוב עם תבונה פוליטית ורצון כן בהידברות והסכמות, הצליחו עד עכשיו למנוע נזק אדיר לאופיינו, לעוצמתנו, לכלכלתנו ולאחדותנו. היעד המעשי החשוב ביותר שלנו בימים האלו כמי שרוצים בישראל יהודית, דמוקרטית, חזקה, צודקת וליברלית, הוא להביא להקמת הוועדה לבחירת שופטים במתכונתה, עם נציג אופוזיציה מכהן ולדאוג למינוי שופטים איכותיים, מגוונים ובלתי-תלויים".
לדבריו, "מרגע שבקואליציה העמידו יותר ממועמד אחד, שאלת ההתאמה של המועמד מטעם האופוזיציה חשובה, אך חשובה פחות מעצם היבחרותו. לכן, מתוך אחריות לאומית, החלטתי שסיעת המחנה הממלכתי לא תעמיד מועמד לוועדה לבחירת שופטים. ההחלטה הזו, אינה אומרת שהמועמדים שיש למחנה הממלכתי להציע פחות מתאימים – להפך. ההחלטה לא אומרת שהמועמד או המועמדת שלנו לא יכלו לנצח – להפך. היא אומרת שאסור לקחת סיכון על חשבון מדינת ישראל".
שר הביטחון לשעבר פנה לחבריו באופוזיציה ואמר: "אני, שעשרות פעמים בחיי סיכנתי את חיי למען המדינה, גם תחת אש, אומר הבוקר לחבריי באופוזיציה – את הסיכון הזה לפגיעה בדמוקרטיה הישראלית יש רק דרך אחת למנוע. לשים מועמדת אחת. לשים את ישראל לפני הכול".
"בכוונתי לעשות כל מה שאוכל בכדי שכך יקרה", הבהיר. "אני קורא לשתי המועמדות, שתיהן ראויות, ולשני ראשי המפלגות הנוספים – יאיר לפיד ומרב מיכאלי, להגיע להסכמה ביניהם ולעבוד כאגרוף אחד בכדי שהמועמדת שנעמיד כאופוזיציה תיבחר".
ראש האופוזיציה יאיר לפיד הודה לגנץ על כך שהחליט לוותר על מועמד מטעמו לוועדה לבחירת שופטים. "מודה לחברי גנץ על שיתוף הפעולה והאחריות בהחלטתו לפעול יחד בבחירת מועמדת האופוזיצה לוועדה לבחירת שופטים", כתב בחשבון הטוויטר. "נמשיך להיאבק בחזית אחת להגנת הדמוקרטיה ולשמירה על עצמאות מערכת המשפט". בהמשך, הודה גם למיכאלי וכתב: "מודה למרב מיכאלי ואפרת רייטן על ההחלטה לעבוד יחד לחיזוק הדמוקרטיה ולפעול בשיתוף פעולה לבחירת מועמדת האופוזיציה לוועדה לבחירת שופטים".
בהודעה על הסרת מועמדותה של חה"כ רייטן לוועדה לבחירת שופטים, אמרה מיכאלי: "הוועדה למינוי שופטים היא נכס אסטרטגי לדמוקרטיה הישראלית. לוועדה הזאת צריכה להגיע המועמדת המתאימה ביותר, אבל בשעה שהקואליציה מעמידה מספר מועמדים לבחירה, ולא אחד, אסור לנו לסכן את האפשרות לנציגות אופוזיציה בוועדה ועל כן החלטנו על הסרת מועמדותה של חה"כ רייטן. האחריות לשמירה על לכידות השורות היא עלינו, יחד עם חברינו לאופוזיציה, ואנחנו נפעל בצורה הטובה ביותר למדינת ישראל ולדמוקרטיה שלה".
חה"כ רייטן אמרה כי "בשעה שהקואליציה מעמידה כמה מועמדים לבחירה לוועדה ולא אחד, ומכיוון שאין לי כל רצון לסכן את האפשרות לנציג אופוזיציה בוועדה, אסיר את מועמדותי על אף שאני יודעת שסיכויי לנצח גבוהים מאוד".
הכנסת תצטרך לבחור ב-14 ביוני את שני נציגיה לוועדה לבחירת שופטים. לפי הנוהג – נבחר נציג אחד מהקואליציה ואחר מהאופוזיציה. עם זאת, במערכת הפוליטית מעריכים ששר המשפטים יריב לוין, האמון על כינוס הוועדה לבחירת שופטים, לא מתכוון לכנס אותה בשל הרכבה הנוכחי. במצב הקיים, לקואליציה אין רוב לבחירת שופטים לעליון, וייתכן שגם לא לבחירת שופטים למחוזי ולשלום, ולוין יידרש להסכמות רחבות כדי למנות את נשיא העליון הבא, שעד כה נבחר בשיטת הסניוריטי.
בינתיים, גם רשימת המועמדים של הקואליציה לוועדה לבחירת שופטים הולכת ומתבהרת. לאחר שפורסם כי מטעם עוצמה יהודית יתמודדו יצחק קרויזר ולימור סון הר-מלך, גם חברי הכנסת טלי גוטליב וניסים ואטורי (הליכוד) הגישו את מועמדותם. נתניהו עוד לא החליט אם להפעיל לחץ על אחד מהם לוותר על מועמדותו או להעמיד שני מועמדים כפי שרוצה שר המשפטים לוין.
בלשכת ראש הממשלה הבהירו כי נציגי הקואליציה "פועלים בכל דרך כדי להגיע להסכמות בבית הנשיא", והתחייבו כי "ככל שיושגו הסכמות - יהיה נציג אחד לקואליציה ונציג אחד לאופוזיציה בוועדה לבחירת שופטים".