מתן כהנא בהתבטאות חריגה: סגן שר הדתות מתן כהנא תועד אומר בביה"ס התיכון באפרת "דרך אבות" כי אם היה יכול, היה לוחץ על כפתור שמעלים את הערבים ושולח אותם ברכבת לשווייץ - הייתי לוחץ". בתיעוד שהובא הבוקר בידי מיכאל שמש בכאן רשת ב' בתאגיד השידור הישראלי, נשמע סגן השר אומר כי היה שולח את הערבים לרכבת אקספרס לשווייץ "שיחיו שם חיים מדהימים מדהימים".

לדברי סגן השר כהנא, אם היה אפשר היה "לוחץ על הכפתור הזה" שמעלים את הערבים לשווייץ. "אבל מה לעשות, אין כזה כפתור שמעביר את כל הערבים לשווייץ בכיף ובטוב", הוסיף כהנא. בשיחה עם התלמידים אמר כהנא גם כי הוא לא מאמין בתפיסה שאומרת ש"אם נחזור לקווי 67 אז יהיה שלום ויהיו 2 מדינות שגרות אחת ליד השנייה".

"למה אני לא מאמין בזה? אנשי ימין באופן כללי לא מאמינים בזה כי גירשו אותנו מהמדינה שלנו לפני 2,000 שנה, 2,000 שנה אנחנו חלמנו התפללנו, כתבנו שירים, חלמנו, חיכינו להזמנות, חזרנו למדינה שלנו, אנחנו מאמינים שהקדוש ברוך הוא נתן לנו את המדינה, אף אחד לא יספר לנו שזה לא שלנו, הכול", הוסיף. "אבל לערבים יש סיפור אחר שהם מספרים לעצמם, אנחנו יודעים שזה קשקוש, שזה לא נכון, אבל זה הסיפור שהם מספרים לעצמם".

"למה חשוב להכיר את הסיפור שהם מספרים לעצמם? לא כדי להאמין שהוא נכון, חס ושלום, אבל להבין מה הסיפור שהם מספרים לעצמם שהם אלה שגרו פה תמיד ואנחנו באנו וגירשנו אותם", המשיך סגן השר. "המחשבה בעיניי שאנחנו נחזור לקווי 67 ויהיו פה 2 מדינות שחיות בשלום זו עם זו זה קשקוש. הם לעולם לא יוותרו על בית גמליאל ולעולם לא יוותרו על שיח מוניס. מבחינתם הם חושבים שאנחנו פה 74 שנה, הם יוותרו כל כך מהר על החלום שלהם לחזור? ולכן אני חושב שהסיכוי לשלום לא קיים, בטח לא בטווח הנראה לעין".

בעקבות דבריו של סגן השר מתן כהנא, חברי כנסת ואחרים יצאו נגדו. חה"כ אלי אבידר הגיב: "אמירה אומללה. חבל שנאמרה. הערבים הם אזרחים ישראלים והם כאן כדי להשאר. כן צריך להעלים אמירות ודעות חשוכות". חה"כ אחמד טיבי הוסיף: "יש כפתור שיעלים אותך מהממשלה והכנסת. אלחץ עליו בקרוב", וגם ווליד טאהא מרע"ם הגיב: "אנחנו כאן כי זו המולדת שלנו. אתה ומי שחושב כמוך, תמשיכו לגרור את התסכול שלכם כי פשוט לא ניעלם!"

בהמשך, התקשר מתן כהנא לחה”כ טיבי והתנצל ולדבריו בחירת המילים לא הייתה טובה. טיבי ביקש שיתנצל פומבית וכהנא הבטיח לתקן. טיבי אמר בשיחה: "יש סכסוך אבל אני לעולם לא היית אומר שצריך להעביר את היהודים ברכבות. זה נורא".

כהנא הוסיף והבהיר בציוץ בטוויטר: "בשיחה שקיימתי אמש עם תלמידים חזרתי על ההבנה המובנת מאליה שלא אנחנו ולא הערבים הולכים לשום מקום ולכן צריך למצוא דרך לחיות כאן ביחד. הממשלה הנוכחית היא צעד חשוב בכיוון הזה. בשטף דבריי היתה גם בחירת מילים לא מוצלחת".