שר התקשורת יועז הנדל ביקר בחריפות את מינויה של חה"כ ג'ידא רינאוי זועבי לקונסולית הכללית של ישראל בשנגחאי, סין. "לא יעלה על הדעת שאדם עם עמדות לא ציוניות כמותה יהיה הפנים של ישראל במדינה חשובה בעולם", הסביר.
את הדברים אמר הנדל במהלך פגישה שקיים עם ראש רשות אתמול בזמן שנודע על מינויה של חה"כ זועבי לתפקיד: "אדם עם עמדות לא ציונוות לא יכול לייצג את ישראל בעולם".
בריאיון לקלמן ליברמן בכאן ב' נשאלה זועבי אם היא מכירה במדינת ישראל כמדינה יהודית - ולכך השיבה: "מדינת ישראל היא מדינה דמוקרטית ואני רוצה שהיא תהיה עוד יותר דמוקרטית. בעיקר רוצה שהיא תהיה שוויונית, הכניסה שלי לכנסת הייתה בעיקר כדי לקדם את השוויון. כשנכנסתי לכנסת, הצהרתי אמונים למדינה, ושם כל חברי הכנסת הערבים והיהודים מצהירים נאמנות למדינת ישראל כהגדרתה".
כשנשאלה אם תשיר את ההמנון באירועים במסגרת תפקידה בסין השיבה: "אני חושבת שכולם מסכימים שנפש יהודי הומיה זה לא משהו שכולם יכולים להכיר בו או להרגיש אותו. אני לא מכירה את ההמנון בעל פה, נפש יהודי הומיה זה מדיר אותי".
באופוזיציה מיהרו לתקוף את דבריה: "הקונסולית הכללית החדשה של ישראל בסין מספרת שבתפקידה לא תוכל לשיר את כל ההמנון של מדינת ישראל כי 'ידוע' מבחינתה שיש בעיה עם השורה 'נפש יהודי הומיה. מה???', כתבה חברת הכנסת קרן ברק מהליכוד, "יאיר לפיד מוביל אותנו ממדינה יהודית ודמוקרטית למדינת כל אזרחיה. זו בדיוק הדרך להרס החלום הציוני".
יו"ר הציונות הדתית סמוטריץ' ביקר את עצם מינויה של זועבי לתפקיד: "לא הגבתי אתמול להחלטה של לפיד למנות את זועבי לקונסולית בשנחאי פשוט כי באמת נגמרו לי המילים. זה כאילו שאין תהום שהממשלה הזו לא תידרדר אליו. שחיתות שלטונית, ציונית ומוסרית. השאלה היא האם יש קו אדום שבו מי שבעבר הגדירו עצמם אנשי ימין יעצרו בו. למרבה הצער כרגע זה לא נראה ככה".
בחודש שעבר הצביעה רינאוי-זועבי נגד חוק הגיוס והביאה להפלתו, לאחר ש-54 תמכו בו ו-54 התנגדו. רינאוי-זועבי הסבירה אז את החלטתה: "ההתנהלות בנגב של הממשלה, המשרד לביטחון הפנים, משרד השיכון, המשטרה וקק"ל, נגד האזרחים הערבים הבדואים הייתה לאות קלון של מדיניות ברוטלית, אטומה ודורסנית". בהמשך הוסיפה: "אנחנו לא רק 'גוי של שבת', תתחילו לקחת את הערבים בחשבון".
"בטוח שתוביל להישגים"
שר החוץ לפיד נימק את החלטתו למנות את זועבי לקונסולית בסין: "ח"כ רינאוי-זועבי מגיעה עם ניסיון ניהולי עשיר ורקע כלכלי וציבורי מגוון ומרשים. אני מאחל לה הצלחה ובטוח שהיא תוביל את הקונסוליה הכללית של ישראל בשנגחאי להישגים חדשים וחשובים. אין חולק על חשיבותה של סין בכלל ושל שנגחאי בפרט לכלכלה העולמית. יחסינו הכלכליים עם סין הם מנוע צמיחה חשוב לכלכלת ישראל ויש להמשיך ולקדמם".
ח"כ רינאוי זועבי, הקונסולית המיועדת, אמרה עם מינויה: "זוהי זכות גדולה להיות האישה הערביה הראשונה בתפקיד דיפלומטי כה בכיר. אני שמחה שיתאפשר לי לתרום למשימה החשובה של הידוק שיתוף הפעולה הכלכלי, המסחרי והתרבותי עם אחת משותפותיה הכלכליות המשמעותיות של ישראל בעולם מהקונסוליה הכללית הישראלית בשנגחאי, מרכז עצבים חשוב של הכלכלה הגלובלית״.