עימותים פרצו הבוקר (שישי) ברחבת הכותל בעקבות תפילת נשות הכותל שמתקיימת במסגרת תפילות ראש חודש כסלו. אלפים שהגיעו למחות על תפילת נשות הכותל התעמתו עם שוטרים שנערכו בכוחות מתוגברים במקום. אמש קרא יו"ר ש"ס אריה דרעי להמונים להגיע למעמד התפילה ולחסום בגופם את "חילול קדושת הכותל" לדבריו. הנשים הגיעו למקום עם כיסויים של ספרי תורה ריקים, במחאה על כך שאינן יכולות לשאת ספרי תורה אל המקום.
אלפים הגיעו למתחמי התפילה ברחבת הכותל, כוחות המשטרה הרחיקו את הקהל מעבר לגדרות של עזרת הנשים כדי למנוע עימות בין הצדדים. מסלול כניסה נפרד נבנה מראש עבור נשות הכותל עד לרחבת הנשים. כמה מהן הוצאו החוצה מהמתחם ככל הנראה כי ניסו להכניס ספר תורה.
יו"ר נשות הכותל ענת הופמן הסבירה את החשיבות של התפילה עבורן: "אם ספר התורה לא מגיע לנשות הכותל, נשות הכותל יגיעו לספר התורה. אנחנו מחוברות לתורה ולא יפרידו אותנו ממנה. כל הגברים אומרים לנו מה לעשות, יש לנו זכות קדושה לקרוא בתורה, אם לא בכותל – אז איפה? והחלטת הגברים למנוע מאיתנו לא לקרוא בספר התורה זו הדרה ואפליה בוטה. יש לנו זכות מלאה לקרוא בספר התורה בראש חודש. אנחנו נאבקות על פלורליזם, דמוקרטיה ושוויון והכול מתבטא בספר הזה. אנחנו שואבות השראה ממנו ולא יפרידו אותנו ממנו".
העימותים ההמוניים הצפויים הובילו להודעה חריגה של הקרן למורשת הכותל שהתריעה בפני המשטרה כי "אינה לוקחת אחריות לשמירת הסדר הציבורי ברחבה". מנכ"לית התנועה המסורתית, רקפת גינסברג שנכחה במקום הבוקר אמרה: "עד שממשלת ישראל תחתום על פתרון מתווה הכותל, זה נותן פתרון גם לנשות הכותל וגם לתנועה המסורתית והשיוויונית, העובדה שהממשלה מתמהמהת זה מה שיוצר את האנדרלמוסיה הגדולה. חוסר ההחלטה יוצר כאוס. צריך לממש את מתווה הכותל כפי שהוסכם בין הצדדים".
"למנוע התגוששות ושנאת חינם"
נציג התנועה הרפורמית חה"כ גלעד קריב ממפלגת העבודה התכוון להגיע להכנסת ספר תורה בכותל, אך לאחר בקשתו של נשיא המדינה יצחק הרצוג הודיע שהוא חוזר בו. בפנייתו לחברי הכנסת קריב ואלון טל ביקש מהם הרצוג שלא להגיע לתפילה בכותל "במטרה למנוע התגוששות ושנאת חינם מיותרת בין נבחרי ציבור מול שריד מקדשנו". שני הח"כים נענו לבקשת הנשיא.
חה"כ קריב אמר בתגובה על דברי הנשיא: "אני מודה לנשיא המדינה על מאמציו למנוע עימות חסר תקדים ברחבת הכותל, ועל נכונותו להירתם לקידום פתרון המחלוקת ארוכת השנים. פעם נוספת הוכח כי ארגון נשות הכותל והתנועות הלא אורתודוקסיות הן הצד המעוניין בפשרה בסוגיית הכותל".
יו"ר ש"ס אריה דרעי הודה לנשיא הרצוג: "מודה לנשיא המדינה יצחק הרצוג שנרתם למאמץ לשמור על קדושת הכותל המערבי - שריד בית מקדשנו. ערב ראש חודש כסליו שבו העם היהודי מציין את ניצחון האור על החושך, תנועת ש"ס תמשיך להיאבק בכל כוחה נגד אלו הרוצים לחלל את קדושת הכותל, ולפגוע בזהות היהודית של המדינה".