בשנת 1969 אפולו 11 המריאה מפלורידה לירח, ועליה מפקד המשימה ניל ארמסטרונג והטייס באז אולדרין. בשנת 2024, השמות הם בארי (בוץ') וילמור וסוניטה (סוני) ויליאמס, אסטרונאוטים אמריקאים שהמריאו ביוני האחרון עם החללית סטארליינר של בואינג למשימה של 8 ימים - וכרגע, כפי שזה נראה, הם הולכים להיות תקועים בחלל 8 חודשים. הסיבה: החללית שלהם לא מספיק כשירה על מנת להביא אותם בחזרה לכדור הארץ.
נחזור קצת אחורה. בשנת 2009 החליט נשיא ארה"ב דאז, ברק אובמה, לחתוך את תוכנית החלל השאפתנית של קודמו בתפקיד, ג'ורג' בוש. בהמשך לכך, בשנת 2014 הודיעה נאס"א שמעתה תעשה שימוש בקבלנים פרטיים על מנת לשגר אסטרונאוטים לתחנת החלל ובחזרה, מתוך הבנה שהיא לא יכולה לעמוד תקציבית בבנייה של חלליות. נבחרו 2 קבלנים - בואינג שכולנו מכירים, ו-SpaceX, סטארטאפ צעיר יחסית בניהול אילון מאסק.
לורי גארבר, מי שהייתה סגנית המנהלת לשעבר של נאס"א, טענה שאי אפשר להתבסס רק על חברה אחת במירוץ הזה - ופתחה את המכרז ל-2 חברות שונות, למורת רוחם של אנשים רבים. SpaceX נראתה אז כמו החוליה החלשה עם לא מעט תקלות. למרות זאת, במאי 2020 הצליחה SpaceX לשגר שני אסטרונאוטים אל תחנת החלל הבינלאומית, ורק שנתיים אחר כך, במאי 2022 המתחרה בואינג הצליחה לראשונה לשגר את החללית שלה, הסטארלינר, אל תחנת החלל - אמנם, כשהיא לא מאוישת.
לפני 3 חודשים, בתחילת יוני 2024, הסטארליינר יצאה לדרך, הפעם במשימה מאוישת. אלא שמהר מאוד התגלה שיש בה תקלות, מנועים שלא עובדים ודליפות הליום. לכן, הוחלט להחזיר את הסטארליינר ללא בוץ' וסוני, ולשלוח את החללית של SpaceX לחלץ אותם. בסך הכל, האסטרונאוטים עתידים לשהות בחלל 8 חודשים, והם אמורים לחזור בפברואר 2025 עם רכב הדרגון של SpaceX.
לצד זאת, בתקופה האחרונה יש לא מעט תקלות בחברת בואינג, מה שמעלה שאלות קשות על התרבות הארגונית בחברה. לפני מספר חודשים לדוגמה, דלת במטוס של חברת אלסקה איירליינס עפה. משהו לא טוב קורה בחברה שאמורה להיות הכי בטוחה בעולם, והעובדים מתריעים על כך.
בחזרה ל-SpaceX, החברה של מאסק, ישנה שאיפה ברורה לכבוש את מאדים. לדבריו, חייבים להתיישב על מאדים, והדדליין שהוא מציב לו ולנו למשימה הזאת הוא 30 שנה. למאסק אולי יש קרדיט של בן אדם שעומד בהבטחות שלו, אבל קשה להאמין שהדבר יתרחש גם הפעם.
לצפייה בפרק המלא באפליקציית 12+ לחצו כאן
>> בזמן שעבדתם, פרק 191 - סיפור ההצלחה של פבל דורוב, מייסד טלגרם שנעצר
