החברה שלא הכרתם הפכה לאקזיט עצום: היום (שני) פורסם כי חברת פרוטרום הישראלית, העוסקת בייצור ושיווק של טעמים וחומרי גלם לתעשיית המזון, נמכרה לחברת IFF בלא פחות מ-7.1 מיליארד דולר - העסקה השנייה בגודלה במשק הישראלי אי פעם. מנכ"ל ונשיא החברה מזה 33 שנה, אורי יהודאי, התראיין הערב למהדורה המרכזית והודה כי "היד רועדת וגם יש דמעות" בעקבות החתימה על הסכם הענק.
לסיפורים הכי מעניינים והכי חמים – הצטרפו לפייסבוק שלנו
"יש דמעות והן לא באות בגלל השווי - הן באות בגלל הקטע המהותי הזה במסע, שיש לו עכשיו שינוי משמעותי שאני מאוד אוהב", הסביר יהודאי. "אני הפוך מלחגוג - אני מתמודד במה מסבירים לעובדים ולשותפים שלנו, למה זה נכון להם ולמה עשינו את המהלך".
למרות ששם החברה היה מוכר למעטים, כמעט בכל מוצר שני תוכלו למצוא את תמציות הטעם והריח. התמציות מופיעות במעל 70 אלף מוצרים ביותר מ-155 מדינות. "בבוקר הוא מצחצח שיניים ויש לו טעם של מנטה בפה, הוא שותה ארל גריי בתה ויש לו טעם, סוכריות, מסטיקים, כל מוצר מעובד יש בו טעמים ואנחנו משחקים ואוהבים להיות שותפים במוצרים האלה", מסביר יהודאי על הקשר לצרכן - ללא ידיעתו.
החברה הוקמה כבר ב-1933 על ידי הנשיא הראשון חיים ויצמן. ב-1996 היא הונפקה לפי שווי של 13 מיליון דולר - והיום חלה עלייה של יותר מ-48,000% - כלומר, שקל אחד שהושקע אז שווה 48 אלף. יהודאי מחזיק ב-0.8 האחוז ששוים לו 36 מיליון דולרים ולא רק הוא ירוויח: על פי הערכות בתחום המיסוי, המדינה תרוויח לא פחות משני מיליארד שקלים מהאקזיט - השני בגודלו אחרי מובילאיי.
למרות רווחי הענק, המנכ"ל יהודאי טרוד: "חרדה גדולה על איפה תהיה התעשייה הישראלית בעוד 10 שנים כשאין בעצם הקמה של מפעלים חדשים, שאלה גדולה על התמ"ג ואיך מגדילים את השמיכה ולא רק מנסים למשוך אותה מצד לצד בין בריאות וחינוך וביטחון".