אירופה מושכת אליה בכל קיץ כ-700 מיליון תיירים שמהווים כ-60 אחוזים מכלל התיירים הבין-לאומיים ברחבי העולם בעונה החמה. אבל עבור אלה שמתכננים חופשה אירופית בקיץ 2024, היו מוכנים להתמודד עם מציאות קצת שונה: זו עשויה להיות עונת הקיץ היקרה ביותר בהיסטוריה האחרונה.
ביקושי שיא לאחר שנים של הגבלות נסיעות משחררים גל של תיירות, כאשר אירופה היא יעד מוביל. הזינוק הזה גובר על יכולת ההסתגלות של תעשיית האירוח, מה שמוביל לזמינות מוגבלת ולמחירים מנופחים. בנוסף לכך, המלחמה המתמשכת בין רוסיה לאוקראינה עדיין משפיעה על היבשת וגורמת לחוסר יציבות כלכלית ולעלויות מוגדלות שמגולגלות בהכרח לצרכנים. לכל אלה מצטרפים גם אירועים ענקיים שכבר עכשיו הופכים את השהייה באירופה ליקרה יותר מבעבר.
בקיץ הקרוב מתכוונת סוויפט להגיע ל-18 יעדים ברחבי אירופה וכבר עם ההכרזה נרשמו עליות במחירי בתי המלון ובטיסות. זה עוד לפני ההתייקרות של השירותים בעסקים המקומיים שמרוויחים – וכנראה גם מנצלים – מכל אותם תיירים שמגיעים לעיר. שיעורי התפוסה כבר עולים על 50 אחוזים בתאריכי הסיור בערים בבריטניה כמו בעיר ליברפול שבה תופיע סוויפט ב-13 וב-14 ביוני, קרדיף ב-18 ביוני, ובלונדון שבה יתקיימו הופעות בתאריכים 23-21 ביוני. שיעורי התפוסה מתקרבים ל-50 אחוזים גם בדבלין במשך כל שלושת הלילות של הסבב של סוויפט שתופיע באצטדיון אביבה בבירה האירית. כמו באדינבורו שבסקוטלנד שבה התפוסה כבר חצתה את רף 70 האחוזים, גם בערים אחרות מקומות האירוח הולכים ונתפסים בכל יום שעובר והמחירים רק ממשיכים לזנק.
לפי העיתון הצרפתי "לה מונד" דיווח כי יותר מ-250,000 איש יצפו בהופעות של סוויפט בפריז ובליון, מה שיוביל לדחיפה כלכלית מההכנסות של אמצעי התחבורה וממלונות. כמו כן, כבר בדצמבר 2023 הביקוש לשכירות לטווח קצר במהלך תאריכי סיבוב ההופעות של סוויפט בווינה עלה ב-1,989 אחוזים לעומת השנה שעברה, ובוורשה שבפולין הוא עלה ב-2020 אחוזים, על פי חברת נתוני השכרת דירות הנופש AirDNA.
תאריכי ההופעות של סוויפט ב-1-3 באוגוסט בוורשה הם היחידים שבהם התפוסה בבתי המלון נעה בין 31 ל-38 בלבד, אך גם כאן החדרים נתפסים בקצב מסחרר והמחירים ממשיכים לטפס, גם במקומות האירוח, גם בטיסות וגם באטרקציות ברחבי העיר. "הבת שלי היא סוויפטית מושבעת ובקיץ שעבר החלטנו להגשים לה חלום ולראות את טיילור סוויפט בהופעה", מספר נמרוד שיבקר בוורשה כדי לצפות בהופעה. "זה היה פרויקט מטורף שכלל מספר אנשים שבילו לילות בלי שינה באתרי המכירות ובסוף הצלחנו להשיג כרטיסים להופעה. למזלנו, אנחנו קוראים מה קורה בעולם, ומיד הבנו שאם לא נשריין לעצמנו חדר במלון שנה מראש אין לנו סיכוי. להופעה של טיילור סוויפט יש משמעות כלכלית אחת: זינוק מטורף במחירים. לכן מיד הזמנו שני מלונות שנראו נחמדים והמחיר בהם היה סביר, אם כי קצת יקר. בדיעבד, זה היה זול".
הקיץ באירופה עתיד להיות יקר ולא רק בגלל טיילור סוויפט. גם משחקי ליגת האלופות של אופ"א עתידים להביא איתם המוני תיירים שיגיעו כדי לצפות במשחקים. האירוע יגיעו לשיאו במשחק הגמר שייערך ב-1 ביוני 2024 באיצטדיון וומבלי שבלונדון. כשבועיים לאחר מכן ייחלו משחקי היורו ב-14 ביוני בגרמניה, שצפויים להסתיים ב-14 ביולי באצטדיון האולימפי של ברלין.
אם זה לא מספיק, אירוע עצום נוסף עומד להתקיים באירופה בקיץ הקרוב - האולימפיאדה. המשחקים האולימפיים שעתידים להתקיים בפריז בין התאריכים 26 ביולי עד 11 באוגוסט, יימשכו אל בירת צרפת מיליוני מבקרים, בנוסף למיליונים שבלאו הכי התכוונו להגיע לעיר בשיא עונת התיירות. המחירים לטיסות, בתי מלון, מסעדות ואטרקציות בעיר כבר מזנקים וככל שהאירוע מתקרב הם צפויים להגיע לשיאים חדשים.
הזמנת מקומות לינה זמן רב מראש בפריז היא הכרחית, שכן מלונות ואפשרויות לינה אחרות צפויות להתמלא במהירות. התחבורה הציבורית בפריז מצוינת, והעיר תפעל בצעדים נוספים כדי להתאים את התחבורה לזרם המבקרים במהלך המשחקים. עם זאת, כדאי להיות מוכנים להמונים ולאפשרות של עיכובים אפשריים.