משרד החקלאות התריע היום (שבת) על מחסור צפוי בביצים ברשתות השיווק בשל התפרצות שפעת העופות. נוכח מצב החירום, הורה שר החקלאות עודד פורר להיערך לפתיחת ייבוא ביצים ללא מכס על מנת למנוע מחסור במיליוני ביצים. בהערכת מצב שנערכה במשרד צוין כי עם קבלת הדיווח על חשד לשפעת עופות בלולים, משרד החקלאות בודד את הלולים ועצר לאלתר את שיווק הביצים. במשרד החקלאות מודאגים מהאפשרות להדבקת בני אדם מלולים נגועים הצמודים לבתי תושבים.
נוכח גל שפעת העופות המתרחב בצפון, הופעל נוהל חירום בשירותים הווטרינריים במשרד החקלאות. מלבד 244 אלף התרנגולות המטילות שהומתו במושב מרגליות בתחילת השבוע, התברר בסוף השבוע כי יש להמית 320 אלף מטילות נוספות סמוך ליישוב. בסך הכול עומד מספר התרנגולות המומתות מתחילת ההתפרצות על 600 אלף. כתוצאה מההתפרצויות, צפוי מחסור של כ-14 מיליון ביצים בחודש.
שר החקלאות פורר הורה על פעולות למניעת התרחבות ההתפרצות מחוץ ליישוב מרגליות ועל פתיחת מכסות לייבוא ביצים כדי לענות על המחסור. "עם קבלת ההודעה על מוקד נוסף של שפעת עופות בלולי מטילות במושב מרגליות, הנחיתי את הצוות המקצועי להיערך לפתיחת ייבוא ביצים ללא מכס באופן מיידי, כך שתושבי ישראל ימשיכו לצרוך את הביצים ללא מחסור", אמר פורר. "כמו כן, הנחיתי את השירותים הווטרינריים לנקוט בכל אמצעי שבידם כדי שהאירוע לא יגלוש ממרגליות ליישובים סמוכים".
שפעת העופות מזן H5N1 התגלתה בתחילת השבוע צמוד למושב מרגליות הסמוך לגבול לבנון. במקבץ הלולים 320 אלף תרנגולות מטילות. השירותים הווטרינריים במשרד החקלאות ופיתוח הכפר בודדו את הלולים, עצרו את שיווק הביצים, הן מהלול והן מתחנת המיון שקלטה ביצים מהמתחם, והחלו בפעולות הכנה לטיפול במוקד ההתפרצות. השירותים הווטרינרים של המשרד מבצעים ניטור אקטיבי בכל חוות הלולים שבאזור.
הלולים באזור והלולים שהתגלתה בהן המחלה משווקים כ-14 מיליון ביצים בחודש בשוק המקומי מתוך שוק של כ-200 מיליון ביצים שנצרכות בישראל מדי חודש. לולים אלה מצטרפים ללולי המטילות שנמצאו נגועים בשפעת עופות בתחילת השבוע. על מנת למנוע מחסור בשוק, משרד החקלאות נערך לפתיחת יבוא של 100-70 מיליון ביצים ללא מכס כבר בתחילת השבוע.
מאז המקרה של שפעת עופות בסוף השבוע באגמון החולה בעגורים, מבצעים השירותים הווטרינריים במשרד החקלאות ניטור אקטיבי של כלל לולי הצפון. החשד הראשוני לתחלואה עלה בעקבות תמותה מוגברת של תרנגולות במקום. דגימות נלקחו למעבדה, שם התקבל האישור לאבחון. בעקבות זאת, השירותים הווטרינריים נקטו בצעדים מתחייבים על מנת לעצור את שרשרת ההדבקה.
בכל אירועי שפעת העופות השנה, כמו גם בזה הנוכחי, היה מעורב נגיף מזן H5N1 שעלול לגרום בסיכון נמוך לתחלואה בבני אדם. משרד החקלאות ביקש מהציבור "להקפיד על צריכת מוצרי עוף וביצים רק לאחר בישול, כיוון שטיפול בחום גבוה (בישול, אפייה וטיגון) משמיד את כלל החיידקים והנגיפים בעופות". במשרד ציינו כי המלצה זו תקפה בשגרה וכעת ביתר שאת.
ההדבקה הנוכחית מצטרפת למקרים נוספים מהתקופה האחרונה שבהם זוהתה שפעת עופות מזן H5N1 ב-60 לולים במושב מרגליות, באגמון החולה, בכפר ברוך, בקיבוץ עין צורים, באביגדור, במעיין צבי ובנהלל. בכל המקרים, הטיפול של משרד החקלאות הסתיים זה מכבר.
בעונה זו של השנה עוברים מאות אלפי עופות בישראל בדרכם לאפריקה. נוכחותם של עופות בתקופת נדידה מגבירה את הסכנה להעברת מחלות שונות ובראשן שפעת העופות. מאז מרץ 2006, אז התגלו מקרי שפעת עופות בקיבוץ חולית ועין השלושה שבדרום הארץ ובמושב שדה משה שבחבל לכיש, מתגלים מקרי שפעת כמעט בכל שנה.