בעלות של 30 מיליון שקלים, חברת החשמל והקרן לידידות יסייעו לקשישים ולמשפחות נזקקות בתשלום חשבון החשמל. בצעד ראשון ובצל החום הכבד שעובר עלינו, החברות מסייעות למאות ניצולי שואה במצוקה כלכלית המתקשים לשלם את החשבון שלהם.
שני הארגונים חתמו השבוע על הסכם הקובע כי הקרן לידידות תיקח חלק במיזם קרן הסיוע שאותו הקימה חברת החשמל לפני כשנה וחצי וכי הקרן תנוהל יחד כמיזם משותף. על פי ההסכם חברת החשמל תקצה 15 מיליון שקל ובהתאמה תקצה הקרן לידידות עוד 15 מיליון שקל בשנה. סכום זה צפוי לסייע לאלפי קשישים ומשפחות נזקקות שנקלעו למצוקה כלכלית ואינם יכולים לשלם את חשבונות החשמל. הסנונית הראשונה של שיתוף הפעולה תתקיים כבר השבוע, בצל החום הכבד וחודשי הקיץ החמים, עם מימון חשבונות החשמל לכ-700 ניצולי שואה במצוקה כלכלית.
יהודה ענבי, ניצול שואה בן 82, שמתגורר ביהוד ועלה מבולגריה בשנת 1948 סיפר כי הופתע מאוד לקבל את שיחת הטלפון שבישרה על כיסוי חשבון החשמל שלו: "הבת שלי היא זו שענתה לטלפון וקיבלה את הבשורה שאין לי מה לדאוג ושחברת החשמל והקרן לידידות ישלמו את חשבון החשמל שלי. הדבר הזה חימם את ליבי - לדעת שיש מישהו שחושב על ניצולי השואה בימים האלה. הייתי מודאג מאוד מאיך אעבור את חודשי הקיץ הקרובים מבחינת השימוש במכשירי החשמל בבית. בתקופה האחרונה המעטתי בהדלקת המזגן למרות החום הכבד. המחווה המרגשת הזו, שלא ציפיתי לה, תסייע ותקל עליי מאוד ותאפשר לי לקרר את הבית בימי השרב".
פעילות קרן הסיוע תבוצע בתיאום עם עובדי מחלקות הרווחה ברשויות המקומיות וארגונים חברתיים, והם אלו הפונים לקרן בבקשת סיוע בהתאם לקריטריונים שנקבעו עם הקרן לידידות.
מאיר שפיגלר, מנכ"ל חברת החשמל: "שיתוף הפעולה עם הקרן לידידות מעצים את האפשרות להעניק סיוע אנושי והומניטרי לאותם משקי בית שמצבם הכלכלי גרר אותם בעל כורחם לצבירת חובות כלפי חברת החשמל, שאינם מסוגלים לפרוע אותם. בסביבת החיים בת ימנו הצורך בחשמל הוא קיומי עד כדי סכנת נפשות במזג אוויר קיצוני כגון גלי החום הפוקדים אותנו בחודשים האחרונים. חברת החשמל והקרן לידידות מאמינות בהזדהות עם הנזקק, בערבות ההדדית, הטיית השכם ובעזרה לזולת בשעת מצוקה והדרכתו כיצד להתנהל במישור הכלכלי, כדי שלא ישקע בשנית וידרש לקרש הצלה. אנחנו פועלים ברוח הנתינה החברתית, שאין בלתה".
יעל אקשטיין, נשיאת הקרן לידידות: "אסור לנו להשלים עם מצב שבו יש משפחות וקשישים במדינת ישראל החיים בעוני ללא מזון, ללא ביגוד חם ובטח ללא חשמל. לא ייתכן שישנם כאלה החוששים להשתמש במכשיר חשמלי חיוני, להדליק את האור, או לקרר או לחמם את ביתם, כיוון שלא יוכל לשאת בתשלום חשבון החשמל. לכן, החלטנו לתמוך באופן ישיר באלה שאינם יכולים לשלם את חשבונות החשמל ואנו נמשיך לעשות כל שביכולתנו על מנת לאפשר לאזרחי ישראל לחיות בכבוד וברווחה".