"העירייה עושה לי את המוות": עיריית ירושלים גוררת במשך חודשים רבים בקשות של סטודנטים ושל תושבים הזכאים להנחה בארנונה מטעמי נכות, מילואים או הכנסה נמוכה. בינתיים, התושבים שמתקשים לשלם את הסכום המלא מחויבים על ידי העירייה לשלם אלפי שקלים, ללא ההנחה שהשוכרים זקוקים לה. מי שלא מסוגל לשלם את מלוא הסכום צובר ריבית, והפתרון של פקידי העירייה הוא להגיש בקשה להחזר "בעתיד", מבלי להתחייב על תאריך שבו יקבלו את כספם חזרה.
סטודנטים ותושבים ששוחחו עם N12 מתארים דפוס חוזר שבו דורשים מהם לשלם סכום מלא על הארנונה ואף לשלם ריביות - בטענה ש"בבוא היום הם יזוכו על ההפרש". משיחת טלפון עם אגף הארנונה בעירייה עולה כי בחודש יוני 2023, האגף עוסק בטיפול בקשות שהוגשו בחודש דצמבר 2022 ומה שהוגש מאז אפילו לא הגיע לידי טיפול.
שחר מוזס, סטודנטית לפסיכולוגיה וביולוגיה באוניברסיטה העברית מספרת: "בעיריית ירושלים עושים לי את המוות. הגשתי בקשה להנחה כבר בפברואר. רק בסוף מאי הסתכלו על הבקשה בפעם הראשונה. בהתחלה ביקשו ממני להשלים מסמכים, עשיתי זאת ומאז החל פינג-פונג שבכל פעם הם דורשים ממני לצרף שוב ושוב מסמכים שכבר הגשתי בעבר".
היא המשיכה: "בסופו של דבר הודיעו לי: הבקשה נדחתה בעקבות חוסר במסמכים - שאותם הגשתי ופשוט 'נעלמו' מעיניהם של הפקידים בעירייה. אני סטודנטית שלא עובדת כרגע, מבחינת החוק אני זכאית ל80 אחוז הנחה בארנונה. יש לי קושי לשלם את הסכום המלא אבל העירייה דוחקת אותי לפינה. מכיוון שעוד לא שילמתי, הסכום צובר ריבית. אני מקווה לא להגיע למצב שהעירייה תחסום לי את חשבון הבנק".
דניאל, מתגורר בשכונת רחביה ולומד בתכנית פכ"מ באוניברסיטה העברית מספר: "עיריית ירושלים התריעה שהיא עומדת להשבית את המערכות - לכן הקפדנו להגיש את הבקשה להנחה לפני שהמערכת תושבת. חלפה חצי שנה מאז ולא שמענו מהם כלום. כשהתקשרנו לברר מה קורה עם ההנחה, אמרו לנו 'זה בטיפול'. בינתיים העברנו תשלום חלקי אבל אין לנו מושג אם ההנחה תאושר ואם העירייה צוברת עבורנו ריבית בחודשים האלו. כששאלנו לא ידעו לספק לנו תשובות. אין שקיפות של התשלומים, הכל נעשה במוקד טלפוני שאפשר להמתין בו שעתיים על הקו. כל האחריות מתגלגלת עלינו - זה מצב הזוי".
בין התושבים המתוסכלים יש גם כאלו שהגישו את הבקשה מטעמי הכנסה, ולמרבה האירוניה דווקא משום כך נאלצים לשלם יותר. כך מספר עדי, בן 29 משכונת בית-הכרם: "קיבלנו הודעה מהעירייה שהצטברה לנו ריבית של 200 שקלים על הארנונה. הגשנו בקשה כבר בחודש פברואר, מאז חלפו ארבעה חודשים והם עדיין מורחים אותנו בתירוץ שלא עבדו להם המחשבים חודש ולכן לא הגיעו לטפל בזה. החוזה שלנו מסתיים בעוד חודשיים, בקרוב נעזוב את ירושלים. זו שיטת מצליח של עיריות שמרוויחות כסף על חשבון תושבים שכבר עזבו את העיר. אם אשלם את הסכום, אני זה שאצטרך לדאוג לקבל את ההחזר על הכסף".
מעיריית ירושלים נמסר בתגובה: "באשר לתשלום הריבית, עיריית ירושלים מדגישה כי יש לשלם את חשבון הארנונה בעת קבלתו, גם כאשר מוגשת בקשה להנחה. במידה וקיימת בעיה פרטנית, יש לפנות אלינו לבדיקת המקרה, ונשתדל לתת מענה בהקדם. עיריית ירושלים היא העיר גדולה בישראל, ומשכך מקבלת כמות גדולה של פניות ובקשות לקבלת הנחה בארנונה. עיריית ירושלים עושה כל מאמץ ואינה חוסכת במשאבים להתגבר על הפערים, במטרה לתת מענה מקצועי לכל פניה".