40 שנה חלפו מאז שחצי האי סיני ושארם א-שייח' הוחזרו למצרים, ועכשיו היא מחכה שהישראלים יכבשו אותה מחדש - לפחות את הריזורטים, החופים והאטרקציות. היא מנסה להיות הריביירה של המזרח התיכון עם קצת השראה מלאס וגאס וחווית ההכול כלול של אנטליה. מאות מלונות מחכים לישראלים בשארם במחירים קורצים הרבה יותר מבמקבילה המקומית אילת.
עד עכשיו הדרך לשארם הייתה ארוכה וכללה שעות על שעות של נסיעה, אך בחג הפסח הקרוב צפויות להתחיל טיסות ישירות - שעה בלבד מתל אביב לשארם. ובעיר מחכים לתיירים הישראלים שיצטרפו לאלו האירופיים וימלאו את העיר, שעומדת על כ-40% תפוסה בלבד. "זה באמת רגע היסטורי עבורנו. אנחנו מחכים ומצפים לראות את כל האורחים הישראלים כאן", מספרת יאנה, מנהלת לקוחות במלון "לגונה ויסטה".
שארם מכילה 700 מלונות, בעיקר ריזורטים ענקיים של המותגים המובילים בעולם. יש בה 40 אלף חדרים - פי ארבעה יותר מבאילת, וכל ריזורט מנסה למשוך את המבקרים. המלונות מציעים בופה של אוכל מערבי ויש מסעדות שאף מתכננות להציע בקרוב תפריט כשר במיוחד לנופשים הישראלים.
בשארם הושקעו מיליארדים כדי להפוך את העיר למרכז תיירות. המצרים עושים הכול לתת תחושת ביטחון: חומה נבנתה מסביב לעיר והכניסה לשארם מסיני היא כמו עוד מעבר גבול. לצד המלונות המפנקים העיר מציעה חופים עוצרי נשימה, אתרי צלילה מהיפים בעולם ואטרקציות במדבר סיני.
ומה לגבי המחירים?
השווינו כמה עולה מלון למשפחה, זוג עם שלושה ילדים, בחול המועד פסח. זוג עם שלושה ילדים ישלם 6,900 ל-4 לילות במלון "אלבטרוס לגונה ויסטה ריזורט" ו-5,965 במלון "סנרייז ערביאן ביץ' ריזורט" בשארם. וכמה חופשה דומה תעלה באילת? במלון "נפטון" 19,000 שקלים, ב"דן אילת" 26,600, ובמלון "איראה" 28,276 שקלים.