כך חוסלו המחבלים מהפיגועים בעפרה ובברקן: קצין בכיר בפיקוד המרכז סיפר הבוקר (חמישי) כיצד הצליח אשרף נעאלוה, המחבל שרצח שני עובדים בברקן, לחמוק במשך כחודשיים - עד שחוסל הלילה. "הוא היה מחבל בודד, הוא קיבל הרבה סיוע בדיעבד". הקצין הבכיר חשף שנעאלוה "לא תכנן להימלט ולכן לא הכין תשתיות מבעוד מועד, אבל הוא הגיע לסייענים לאורך הדרך וכך הצליח לחמוק מאיתנו". עוד סיפר הבכיר כי נמשכים המאמצים לאיתור כל חברי החולייה שביצעו את פיגוע הירי בעפרה, שבו נרצח התינוק עמיעד ישראל איש-רן ז"ל, שהובא למנוחות אמש בגיל ארבעה ימים.
לסיפורים הכי מעניינים והכי חמים – הצטרפו לפייסבוק שלנו
"ב-48 שעות האחרונות ביצענו שני סיכולים משמעותיים - סיכלנו את אחד המפגעים של עופרה אבל עדיין ממשיכים לעבוד כיוון שהתהליך לא הושלם, צריכים להיות בטוחים שסיכלנו את כל החולייה, לכן אנחנו עדיין בתוך מרדף", הסביר הבכיר. על מעצר החשודים הנוספים אמר: "עצרנו חשודים והם נחקרים כעת כדי לדעת אם הגענו לכל החולייה. יכול להיות שזה הסתיים, יכול להיות שיש עוד מבוקשים".
"ידענו שהוא יילחם ולא ייכנע"
על חיסול המחבל שרצח את זיו חג'בי וקים יחזקאל-לבנגרונד ז"ל אמר הקצין הבכיר בפיקוד המרכז: "לא נחנו לרגע, רק שיתוף פעולה מאוד הדוק של הצבא, ימ"מ ושב"כ הביא את המידע שהביא לחיסול שלו. ידענו על הבית שהסתתר בו בעסכר, ידענו שיילחם ולא ייכנע, נערכנו לזה. הצלחנו להגיע בצורה חשאית למרחב - הוא השתמש ברובה ששימש אותו בפיגוע, רובה מסוג קרלו. הבנו מחקירה של סייענים שלו שהוא מתכנן פיגועים נוספים, לכן הייתה דחיפות להגיע אליו לפני שהוא מצליח".
"הצלחנו להגיע כמה פעמים קרוב ופספסנו, הוא כמעט לא עשה טעויות", סיפר הקצין הבכיר על נעאלוה. "אנשים עזרו לו מעת לעת, הוא התנהל נכון מבחינתו וגם היה לו מזל עד הרגע שזה נגמר. אנחנו רואים ניסיונות של חמאס להוציא פיגועים, יש פה גם עניינים של העתקה והשראה בעקבות מה שהם מזהים כהצלחה. אבל הסיכולים של היממה האחרונה הם משמעותיים כי הם מסייעים בהרתעה, מראים למפגעים שכל מי שיבצע טרור כך הוא יסיים את דרכו".
הרמטכ"ל: "המסר לטרור ולמחבלים ברור"
הבוקר קיים הרמטכ"ל, גדי איזנקוט, הערכת מצב מטכ"לית ובפתח דבריו הביע הערכה רבה לחיילי ולמפקדי צה"ל שפועלים בגזרות השונות. איזנקוט ציין לחיוב את הנחישות, הדבקות במשימה ושיתוף הפעולה הפורה בין כוחות צה"ל, שב"כ ומשטרת ישראל, שהביאו הלילה לפגיעה ולמעצר המחבלים שביצעו את פיגועי הירי בברקן ובצומת עפרה. "המאבק בטרור הוא מאבק מתמשך אך המסר לטרור ולמחבלים ברור", אמר הרמטכ"ל - והוסיף כי המאמץ לשימור הביטחון ותחושת הביטחון ביהודה ושומרון וביתר הגזרות נמשכים כל העת.
ראש הממשלה ושר הביטחון בנימין נתניהו הגיב הבוקר ואמר: "אני משבח את השב"כ, צה"ל והימ"מ על פעולותיהם המרשימות שהביאו לאיתור וחיסול המחבל השפל מהפיגוע בברקן ומחבל נוסף המעורב בפיגוע בעפרה. ידה הארוכה של ישראל תגיע לכל מי שפוגע באזרחי ישראל".
הבוקר הותר לפרסום כי במהלך פעילות מבצעית הלילה חוסל המחבל שביצע את פיגוע הירי באזור התעשייה ברקן. במהלך מבצע משותף של השב"כ, צה"ל והמשטרה נהרג המחבל אשרף נעאלוה בעת שניסו הכוחות לעצור אותו. מדובר בהישג מודיעיני משמעותי של שירות הביטחון הכללי, שם עבדו על איתור המחבל לילות כימים, ובהישג מבצעי של הימ"מ.
המחבל, שהצליח להסתתר במשך כחודשיים ולהתחמק מכוחות הביטחון, נמצא בתום פעילות מודיעינית ומבצעית נרחבת. בפיגוע שביצע ב-7 באוקטובר רצח נעאלוה את קים לבנגרונד-יחזקאל וזיו חג'בי ז"ל וגרם לפציעתה של אזרחית נוספת.
מדובר צה"ל נמסר כי המפגע היה חמוש בעת הגעת הכוחות למקום שבו הסתתר וניסה להימלט לפני שנורה. הוא אותר בשכם לאחר מאמץ מתמשך שבמהלכו הוביל שב"כ מבצע מודיעיני רחב היקף אשר כלל הפעלת יכולות מודיעיניות, מבצעיות וטכנולוגיות שונות. במסגרת המבצע נעצרו ונחקרו מספר חשודים שסייעו או היו מודעים לפעילותו. כלל העצורים הועברו לחקירת שב"כ וחלקם כבר הועמדו לדין. מחקירות העצורים עלה כי היה בכוונתו לבצע פיגוע נוסף, שלמעשה נמנע עם חיסולו של המפגע הלילה.
