מח"ט גבעתי לשעבר, תא"ל עופר וינטר, יכהן כמזכירו הצבאי של שר הביטחון - כך הודיע היום (רביעי) דובר צה"ל. ליברמן בירך על המינוי, בעוד גורם בסביבת שר הביטחון שפך אור על נסיבות המינוי. "וינטר הוא לוחם אמיץ וכל השאר זו רכילות לא רלוונטית", הסביר הגורם בתגובה לסערות שליוו את וינטר בעבר ולאיומיו לפרוש מצה"ל.
לסיפורים הכי מעניינים והכי חמים – הצטרפו לפייסבוק שלנו
הגורם הדגיש כי וינטר שובץ באשכול הקצינים שהצבא העביר: "זה לא שהשר ביקש אותו במיוחד". ההחלטה התקבלה על ידי השר ליברמן בהתייעצות עם הרמטכ"ל איזנקוט, כשברקע ההחלטה שלא למנות את הקצין הבכיר למפקד אוגדה בסבב המינויים שפורסם בחודש שעבר. וינטר יחליף את תא"ל יאיר קולס שביצע את התפקיד בשנים האחרונות, ומועד ההחלפה בין שניהם יסוכם בקרוב.
"החלטתי למנות את תא"ל עופר וינטר למזכירי הצבאי", כתב שר הביטחון ליברמן בעמוד הטוויטר שלו. "אני בטוח שקצין איכותי ומנוסה כמוהו יסייע לי רבות". וינטר שובץ באשכול הקצינים שהצבא העביר, מבלי שליברמן ביקש אותו במיוחד. גורם בסביבת שר הביטחון: "וינטר הוא לוחם אמיץ וכל השאר זו רכילות לא רלוונטית".
סבב המינויים האחרון פורסם בחודש יוני, אז נודע שוינטר לא קודם וההערכה הייתה כי יפרוש מצה"ל. ההחלטה שלא לקדמו התקבלה לאחר שבחודש נובמבר האחרון הוא לא מונה לתפקיד המזכיר הצבאי של ראש הממשלה. וינטר אמר אז למקורביו כי אם לא יתמנה לתפקיד מפקד אוגדה הוא יפרוש מצה"ל בקיץ הקרוב. משמעות ההודעה על המינוי החדש של וינטר היא שהוא אינו פורש מצה"ל אלא ממשיך בתפקיד החדש.
בשנים האחרונות מצא את עצמו וינטר כסמל לקידום קציני חובשי כיפה בצה"ל. גם מהצד הימני של המפה הפוליטית וגם מהשמאלי עוקבים אחר ההתקדמות של הקצין הבכיר. הנושא הטריד גם את ראשי הציונות הדתית שהציפו את הנושא בפגישה עם הרמטכ"ל איזנקוט. אנשי הציונות הדתית התלוננו על כך שאין ולו קצין אחד חובש כיפה בפורום מטכ"ל. איזנקוט מצידו הבטיח שזו לא מדיניות מכוונת וציין שיקדם את הקצינים הדתיים בעתיד.