ראש הממשלה בנימין נתניהו התייחס הערב (שלישי) לראשונה להפלת המטוס הסורי שחדר לשטח ישראל, עמד מאחורי ההחלטה ליירט אותו והבהיר כי מדובר בהפרה של הסכמי ההפרדה שנחתמו ב-1974.
לסיפורים הכי מעניינים והכי חמים – הצטרפו לפייסבוק שלנו
נתניהו ציין כי ישראל "לא תקבל שום הפרה כזאת, שום חדירה ושום זליגה לשטחנו, לא מהקרקע ולא מהאוויר". הוא גם שיבח את מערכת הביטחון ואמר כי הכוחות פעלו בהתאם. לדבריו, "אנחנו עומדים על כך שסוריה תכבד בקפדנות את הסכמי ההפרדה בינינו לבינם".
מוקדם יותר היום צה"ל יירט מטוס קרב סורי שחדר לתוך שטח ישראל. דובר צה"ל, תא"ל רונן מנליס, אמר בשיחה עם כתבים כי המטוס המריא מבסיס חיל האוויר הסורי T4 וטס כדי להשתתף בלחימה הסורית בדרום רמת הגולן. לאחר שחצה קילומטר וחצי את הגבול, הוחלט להפיל את המטוס שהיה תחת מעקב. על פי דיווח בסוכנות הידיעות הרוסית "ספוטניק", אחד הטייסים נהרג בתקרית והטייס השני נעדר.
מנליס הדגיש: "כשהפלנו אותו ידענו שמדובר במטוס סורי ולא רוסי", בזכות מנגנון התיאום הביטחוני עם רוסיה. המטוס נפל והתרסק בצד הסורי, באזור שפך הירמוך. "המטוס המריא משדה התעופה T4 ונע במהירות לכיוון ישראל. הוא חצה את קו הגבול כשני ק"מ, שוגרו לעברו שני טילים, והוא נפל בשטח סוריה", ציין.
דובר צה"ל הוסיף כי בימים האחרונים מורגשת עלייה בעצימות הלחימה הפנימית בסוריה. וכן "התקרבות לעבר הגבול עם ישראל ופעילות אווירית רבה כחלק מהפעולה של המשטר הסורי לכיבוש רמת הגולן הסורית".
תא"ל מנליס חזר על הטענה לפיה צה"ל לא מתערב בלחימה בסוריה אך ערוך ומוכן להתפתחויות. "אנו עוקבים אחר מה שנעשה ברמת הגולן הסורית, נחושים לאכוף את הסכם הפרדת הכוחות ורואים במשטר אסד אחראי למה שקורה ברמת הגולן הסורית", הוסיף.
ככל הנראה המטוס שחדר לישראל הוא מדגם סוחוי 24. עם זאת בצה"ל מסרו כי עדיין לא ברור אם המטוס שהופל הוא אכן מסוג סוחוי 24,הדו מושבי, או מסוג סוחוי 22, שבו יש רק טייס אחד. כמו כן לא ידוע מה עלה בגורל הטייסים הסורים. עם זאת, גורם בצה"ל סיפר לסוכנות הידיעות רויטרס כי לא זוהו מצחנים של הצוות. הפעם האחרונה שמטוס סורי הופל על ידי ישראל הייתה בספטמבר 2014, מאז לא חדרו מטוסים סוריים מאויישים למרחב האווירי של ישראל.
לאורך כול היום הייתה פעילות אווירית סורית ענפה, בעיקר בדרום רמת הגולן, שם עדיין יש מובלעת שהיא בשליטת דאע"ש. לאזור זה מכווונים הסורים בימים אלה חלק מהפעילות הצבאית. "אנחנו העברנו ועדיין מעבירים מסרים – בכמה שפות שלא נאפשר חריגה מעבר לאזור החיץ שנקבע ב-1974 עליו ישראל מתעקשת לשמר על פי הכללים שנקבעו אז", ציין מנליס. דובר צה"ל עדכן כי הועברו מסרים לסורים, באמצעות מתווכים, לפיהם ישראל לא תסבול כל ניסיון הפרה של הסכמי הפסקת האש משנת 1974.
מיד לאחר חציית המטוס נשמעו אזעקות ברמת הגולן ובעמק הירדן. ההנחייה לתושבים היא לחזור לשגרה. מקור בצבא אסד סיפר לסוכנות הידיעות הסורית: "האויב תקף את אחד ממטוסינו עמק הירמוכ". גורמי מורדים ודאע"ש הודיעו כי המטוס הופל, אך בצבא אסד טרם אישרו את הדיווח.
האירוע החל בסביבות השעה 12:30 בצהריים, אז פתח חיל האוויר הסורי בגל תקיפות בעברו הסורי של רמת הגולן. מטוסי קרב של צבא אסד, בליווי כוחות ארטילריה, תקפו עמדות של המורדים באזור קוניטרה במסגרת הלחימה הפנימית בסוריה. "החל משעות הבוקר ישנה עלייה במאפייני הלחימה הפנימיים בסוריה ובתוך כך פעילות גוברת של כוחות אוויר סוריים", מסרו בצה"ל.
בישראל החלו לעקוב מקרוב אחר המתרחש ומטוסי קרב הוזנקו לאזור הגבול. בשלב מסוים אחד המטוסים הסוריים, מסיבה שעדיין לא ידועה, נכנס למרחב האווירי הישראלי. בישראל הוחלט מיד להפעיל את אמצעי האש הזמין ביותר באותו הרגע, טילי פטריוט. כשהמטוס התקרב לעבר הגבול, נורו לעברו שני טילים שפגעו בו והפילו אותו לקרקע, סמוך לגבול.
לאחר היירוט שאר המטוסים הסוריים חזרו על עקבותיהם ועזבו את מרחב הגבול. בישראל העבירו מיד מסרים לסורים, באמצעות גורם שלישי, שמדובר באירוע הגנתי. בשלב זה עדיין לא ברור אם הטייס הסורי הצליח לנטוש את המטוס וכן אם החדירה הייתה מכוונת. "צה"ל נמצא בערנות ומוכנות גבוהה וימשיך לפעול כנגד הפרות של הסכמי הפרדת הכוחות משנת 1974", הוסיפו בצה"ל.
סוכנות ידיעות המקורבת לדאע"ש אישרה שהמטוס נפל בשטח העיירה תסיל, הנמצאת בשליטת אנשי הארגון. מקור בצבא סוריה גינה את הפלת המטוס, ואמר: "הפעולה מוכיחה שהוא (האיוב הישראלי) לוקח תחת חסותו את חבורות הטרוריסטים שהמטוס כתש את ריכוזיהם". לפני שנה נרשם אירוע דומה כשמטוס קרב סורי חצה לתוך שטח ישראל, אך הספיק לשוב חזרה לשטח הסורי.
בעקבות היירוט נשמעו אזעקות במועצות האזוריות גולן, עמק הירדן ובעיר קצרין. תושבים בצפת סיפרו שנצפו שיגורים של שני טילי יירוט, שלוו בהדי פיצוצים. בעיריית צפת מסרו: "מערכת ההגנה האווירית הופעלה באזורנו". במוקד החירום של המועצה האזורית גולן ציינו שלא זוהו נפילות ושהאזעקה הופעלה עקב היירוט. "ניתן לצאת ממרחבים מוגנים ולחזור לשגרה", מסרו.