הרמטכ"ל לשעבר ויו"ר מפלגת "כחול-לבן" בני גנץ התראיין הערב (שני) במהדורה המרכזית, בתגובה למתיחות המתחדשת בדרום. "תרשי לי לחזק את תושבי הדרום ותושבי ישראל ואפילו את נתניהו. אנחנו לא נתקוף בעת הזאת", אמר - ומיד הוסיף: "ההרתעה חייבת להיות משוחזרת, העוצמה חייבת להיות מופעלת. ישראל הייתה צריכה לעשות פעולות כדי למנוע את ההידרדרות".
כל העדכונים על הבחירות - הצטרפו לטלגרם של החדשות
"אחרי שההרתעה תשוחזר והשקט יחזור, ממשלת ישראל צריכה למצוא מה מה המדיניות שלה", אמר הרמטכ"ל לשעבר. "מאחר וגם בצד השני יש גורמים שרואים את הכל חוץ מאת ישראל - אני לא תמים, אני מבין את זה - כשצריך להכות, מכים".
"כשאני אהיה ראש ממשלה עוד כמה שבועות, אנחנו נפעיל את הכוח שיידרש וננצל את הזמן שעומד לרשותנו כדי להרחיק את המערכה הבאה", הצהיר. "מדינת ישראל צריכה לעשות את מה שטוב בשבילה. אם נגיע למסקנה שצריך לכבוש את עזה - נעשה את זה. אין אף מנהיג חמאס שצריך להרגיש עכשיו בטוח. כל מטרה היא לגיטימית. השקט יחזור, ההרתעה תחוזק". גנץ סירב להגיב לציטוטים שפורסמו בחדשות 13, לפיהם טען שנתניהו היה רוצה לחסל אותו, והוסיף: "זו שיחה פרטית".
גנץ סירב להתייחס לפרשת הטלפון שלו, ואמר: "מה שחשוב עכשיו בעת הזו זה לאפשר פעולה חזקה של צה"ל ומדינת ישראל. אנחנו מוזמנים לדבר על זה בחלוף הסערה הביטחונית. בואי נדבר על העיקר - צריך להגן על מדינת ישראל ולחזק את ההרתעה".
מהליכוד נמסר בתגובה לריאיון: "בני גנץ איבד את זה. ההופעה שלו מדברת בפני עצמה. גנץ מבוהל וחלש. כנראה שגנץ עדיין מאמין שראש הממשלה נתניהו שולח מרצחים להתנקש בו וששלח את הרוסים לפרוץ לטלפון שלו. אדם כזה פרנואיד שאומר שהחודש האחרון היה הקשה בחייו, לא יחזיק אפילו דקה בלחצים בהם עומד ראש ממשלת ישראל בכל יום".
אשכנזי: "עצבים זו לא תוכנית עבודה"
שותפו של גנץ במפלגה, הרמטכ"ל לשעבר גבי אשכנזי, אמר מוקדם יותר הערב במהדורה המוקדמת כי "עצבים זאת לא תוכנית עבודה, צריך לפעול בקור רוח. אנחנו יודעים שאנחנו יודעים איך להשיג הרתעה. אנחנו צריכים לגבות מחירים מחמאס, כזה שיחשוב מאה פעם לפני שהוא מחליט לירות פעם נוספת".
"יש לנו את הצבא הכי חזק במזרח התיכון - אין לי ספק שהביטחון מונח, במובן הזה, בידיים מקצועיות", הוסיף אשכנזי. "הסבב הזה יימדד על פי הותצאה שלו, ומה שצריך להשיג זה הרתעה שתביא לשקט בעוטך עזה ובכל מדינת ישראל. לצערנו, ההרתעה מול החמאס נשחקה".