גדעון סער אירח שלשום (שלישי) אירוע הדלקת נרות חנוכה. האורחים הוזמנו לשעה 19:00, אך בשעה 19:30 כבר הורגש לחץ בקרב אנשיו: האולם היה רחוק מלהיות מלא, ורק חברת כנסת אחת – שרן השכל – הגיעה, להפתעת האורחים הנוספים. הלחץ היה מוצדק, שכן עיניים רבות בליכוד בחנו היטב את הנוכחות במקום עם שאלה אחת: האם יצליח סער להרים מפגן כוח משמעותי אחרי שנתניהו סימן אותו כגורם חתרן שתכנן נגדו פוטש?
לסיפורים הכי מעניינים והכי חמים – הצטרפו לפייסבוק שלנו
שעות לפני האירוע, אלפי חברי ליכוד קיבלו הודעות חד משמעיות ממי שכינו עצמם "נאמני נתניהו בליכוד". המסרים היו ברורים: "גדעון סער החתרן לא טרח להגיע אתמול להדלקת הנר ולחזק את ראש הממשלה נתניהו. הברנז'ה חשובה יותר מהליכוד. אסור לאפשר לסער ומקורביו להיבחר לכנסת הבאה".
בהודעה נוספת שנשלחה מאותם גורמים נכתב: "מציעים לסער החתרן לגשת למבחן פוליגרף ולענות על שלוש שאלות: האם הצעת לגבי אשכנזי להקים ביחד מפלגת מרכז? האם פעלת להדיח את נתניהו אחרי הבחירות הבאות? האם אתה מריץ מועמדים באזורים כדי להקים סיעת בת? התשובות מחר בהרמת הכוסית".
איש מהנוכחים באירוע לא העז לשלוח אצבע מאשימה כלפי נתניהו עצמו. "מי שעובד בכל מיני עבודות פוליטיות ותומך קצת בסער, באים ומחבלים אותו פוליטית", מסביר חיליק אטיאס, חבר מרכז הליכוד. אבל זה לא רק פחד: הקונפליקט בין סער לנתניהו מביך את חברי הליכוד, שאוהבים את שניהם. משכך, הם נאחזים בכל הסבר חלופי לסכסוך ביניהם: "ביבי לא נגדו, הוא אוהב אותו – לפעמים הוא נותן לו סטירה, כמו אבא שנותן לבן", מנמק אטיאס.
אנשי סער עבדו על האירוע שבועות, שכרו חברת הפקת אירועים והתרוצצו ממקום למקום לאורך הערב כולו בידיעה שזה מבחן קריטי. אולם לקראת השעה 20:00 כבר יכלו לנשום לרווחה: האולם התמלא, וכשליש מסיעת הליכוד הצטופפה באולם, כולל השר חיים כץ, לצד ראשי סניפים וערים. סער עצמו נכנס לצלילי ג'ינגל הליכוד וקריאות "ראש הממשלה הבא".
את האירוע הנחה, שלא במקרה, צביקה ברוט, ראש עיריית בת ים החדש, בו תמך סער במהלך הבחירות בעוד נתניהו תמך פומבית ביריבו יוסי בכר. כשהגיע תורו של סער לנאום, הוא הסתפק בתמיכה די רפה בראש הממשלה בסוגיית המלצות המשטרה וציין רק את חזקת החפות - ללא טענות על רדיפה של המשטרה, התקפות על מערכות אכיפת החוק והתקשורת, אפילו ללא הצהרה שנתניהו ייצא זכאי.
בחג בו מציינים את מרד החשמונאים סער העיר את ניצני המרד בליכוד. המסר ברור: ניסיון החיסול נכשל. המתקפה של נתניהו נגד סער לא הזיקה לו, להיפך - במו פיו רומם נתניהו את סער, שאינו שר ואפילו אינו חבר כנסת, לדרגת היריב הכי משמעותי שלו.