העיתונאי אריה גולן התייחס הבוקר (חמישי) לראשונה לנאומו של ראש הממשלה נתניהו מפתיחת מושב החורף בו הוא טען כי "עיתונאי בכיר אמר לי שהוא מעריץ את הדרך בה אני מנהל את ענייני המדינה". באותו הערב אישר נתניהו באוזני כתבים כי מדובר בגולן. "כל מה שאמרתי זה שאני מעריך את הדרך שבה הוא מנהל את הבעיה מול רוסיה ואירן בסוריה. מעריך - לא מעריץ", אמר בריאיון לתוכנית "דקל-סגל" בגל"צ.
לסיפורים הכי מעניינים והכי חמים – הצטרפו לפייסבוק שלנו
"זה כל מה שאמרתי לו. חוץ מאשתי אני לא מעריץ אף אחד", הוסיף גולן. "הוא מינף את זה, בכל שקר גדול צריך גרעין קטן של אמת". גולן אף ציין כי בניגוד לטענת ראש הממשלה הוא לא נמנע מלהביע את דעותיו בנושא בפומבי. "אני אומר את זה כל הזמן", טען.
גולן סיפר כי האירוע היה בעת נסיעה משותפת עם ראש הממשלה בהשקת קו הרכבת החדש מירושלים לתל אביב. "שאלתי את העיתונאי הבכיר אז למה אתה אף פעם לא אומר עליי מילה טובה בבמה התקשורתית שלך? הוא מילא פיו מים. הוא שתק כמו דג", טען נתניהו בנאומו. גולן מצידו מכחיש: "לא מילאתי פי מים, אמרתי מה שמגיע. לא תמיד צריך להלקות".
בנאומו בפתיחת מושב החורף סיפר ראש הממשלה: "ניגש אליי אחד מבכירי העיתונאים בישראל ואמר לי בנוכחות כמה אנשים שנמצאים כאן. אני ממש מעריץ את הדרך שבה אתה מנהל את ענייני המדינה, ממש מעריץ את הקשרים שיצרת עם מנהיגי העולם כדי לשמור על הביטחון שלנו".