ראש הממשלה אהוד אולמרט הסביר אמש בהצהרה קצרה, את כישלון המגעים מול חמאס במצרים. "ממשלת ישראל, כל עוד אני עומד בראשה, לא תיכנע לתכתיבי חמאס", אמר אולמרט.
"לא נסכים לשחרור אסירים נוספים מרשימת החמאס מעבר למאות שהוסכמו על ידי והודענו להם על כך", הוסיף ראש הממשלה. "קיימנו פגישות בעשרות ערוצים, ברחבי העולם כדי ליצור מסלול לשחרורו של גלעד. הסתייענו במתווכים, מנהיגי מדינות, ומתווכים לא רשמיים. לא חסכנו מאמץ, אבל נתקלנו בגוף רצחני וחסר רחמים שלא היה מוכן להיענות לאתגר".
לדברי אולמרט, "יש לנו קווים אדומים, לא נחצה אותם. איננו עם מובס, איננו מדינה מנוצחת. אנחנו עם חפץ חיים המוקף מדינות עוינות שלא יכול, לא מוכן ולא יסכים להיכנע לכל תכתיב. ממשלת ישראל בראשותי לא תעשה כן. נמשיך גם בעמים אלה להביא לשחרורו של שליט, לחתור לשם, ונחתור ללא רתיעה לכוח".
הממשלה החליטה: לחץ על החמאס
לאחר כשלוש שעות של דיונים, הסתיימה אתמול ישיבת הממשלה המיוחדת בעניין עסקת שליט. ראש הממשלה אהוד אולמרט עדכן השרים על התנהלות הדיונים שקיימו שליחיו ביומיים האחרונים.
בתום ישיבת הממשלה זימן אולמרט את הוריו של החייל החטוף ללשכתו ודן עימם במשך 45 דקות בהתפתחויות מהיומיים האחרונים. ביציאה מהפגישה, אמר נועם שליט: "ראש הממשלה עדכן אותנו בדבר המהלכים האחרונים ובמצב כפי שהוא כיום".
הוא ציין כי במסגרת העדכון "יושר קו עם ראש הממשלה", והדגיש כי "אולמרט ממשיך בעניינו של גלעד עד הרגע האחרון ולא מרים ידיים". אביו של החייל החטוף הביע תקווה כי "בכל זאת בתקופה שנותרה לממשלת אולמרט יושג הישג כלשהו וגלעד יגיע הבייתה".
בישיבה עצמה הועלו שמותיהם של 350 אסירים פלסטיניים. כמה שרים, וביניהם גם בנימין בן אליעזר דרשו להעלות את כל הרשימה להצבעה מיד, אך הישיבה הסתיימה ללא כל החלטה בנושא. מה שכן הוחלט הוא לנקוט מדיניות של הכבדה בכל הקשור לתנאי ביקור האסירים הפלסטינים בבתי הכלא, מתוך כוונה להפעיל לחץ כבד על החמאס ולהסביר לו שיש מחיר לספין שביצע ברגע האחרון בהקשחת העמדה.
שרי הממשלה שיצאו מהישיבה המיוחדת הונחו שלא לדבר עם התקשורת. שר המשפטים דניאל פרידמן הונחה להעניק הצהרות לעיתונאים בתום הפגישה, ואמר כי "ראש הממשלה היה מוכן לוויתורים מרחיקי לכת, הרבה מעבר למה שחלק מהשרים היו מוכנים לו", סיפר שר המשפטים, והוסיף: " דרישות החמאס היו כאלה שלהערכתנו שום ממשלה לא תוכל לקבל".
ראש השב"כ יובל דיסקין ביקש מראש הממשלה לפרסם את רשימת האסירים המלאה שדרש החמאס לשחרר - על מנת להראות לציבור עד כמה היה קשה להגיע מולו לעסקה.
מחוץ לישיבה - הפגנה למען שליט
בזמן שראש הממשלה אהוד אולמרט עדכן את השרים על כישלון המגעים להחזרתו של גלעד שליט, אנו העברנו לכם בשידור חי את הצד השני: משפחת שליט, פעילים, תומכים ואזרחים ניסו להפעיל את הלחץ האחרון על הממשלה למצוא בכל זאת פירצה שתסיים אחת ולתמיד את הפרשה הכאובה.
במאמץ אחרון לדבר על ליבו של ראש הממשלה אהוד אולמרט, שלח אביו של החייל החטוף גלעד, נועם, מכתב לראש הממשלה בו הוא פונה בפנייה אחרונה ומבקש: שחרר את בני. ""אני פונה אליך כאב לאב: אל תפקיר את בני גלעד", כתב נועם שליט במכתבו. "זוהי קריאה אחרונה הבוקעת מלב משפחתי, הממתינה לבנה הכלוא במרתפי החמאס", הוא ציין בראשית מכתבו.
"כמעט שלוש שנים הוא מופקר במחילות אפלות, מבלי ששולחיו יודעים על מצבו", הוסיף, והטיל את האחריות ישירות על אולמרט: "אתה נושא באחריות המלאה לקיים את הברית בין צה"ל והמדינה, שאין להפקיר חייל בשבי".
גלעד בדרך הביתה? סיקור מיוחד
אכזבה: חמאס הקשיח עמדות, העסקה נכשלה