חמישה ימים לאחר תחילת המלחמה, ראש הממשלה בנימין נתניהו ויו"ר המחנה הממלכתי בני גנץ הודיעו היום (רביעי) על הקמת ממשלת חירום לאומית. לפי המתווה שהוסכם, קבינט ניהול המלחמה המצומצם יכלול את נתניהו, גלנט וגנץ, בעוד רון דרמר וגדי איזנקוט ישמשו בו משקיפים. לצורך המהלך - גנץ, איזנקוט וסער יושבעו לשרים בלי תיק. מליאת הכנסת תתכנס מחר ב-16:00 כדי לאשר את הקמת ממשלת החירום, ההצבעה תיערך בשעה 18:00.
מנתניהו וגנץ נמסר כי "בתום פגישה בין ראש הממשלה ויו"ר המחנה הממלכתי, הסכימו השניים על הקמת ממשלת חירום וקבינט ניהול מלחמה. על פי ההסכמות יוקם קבינט ניהול מלחמה עם שלושה חברים: ראש הממשלה, שר הביטחון ויו"ר המחנה הממלכתי. בנוסף, יכהנו רא"ל (במיל') גדי איזנקוט והשר רון דרמר משקיפים בקבינט ניהול המלחמה".
עוד נמסר כי "מטעם המחנה הממלכתי יתווספו בסך הכל חמישה שרים ללא תיק לקבינט המדיני-ביטחוני, כשאחד מהם כמשקיף: בני גנץ, גדעון סער, גדי איזנקוט ושני שרים נוספים - זאת למשך תקופת המלחמה". השרים הנוספים שנבחרו הם חילי טרופר ויפעת שאשא-ביטון.
בהודעה צוין כי יישמר מקום בקבינט ניהול המלחמה ליו"ר האופוזיציה יאיר לפיד במידה ויצטרף. במהלך תקופת המלחמה לא יקודמו הצעות חוק או החלטות ממשלה שאינן נוגעות לניהול המלחמה, וכלל המינויים הבכירים יוארכו אוטומטית במהלך תקופת המלחמה. לפיכך, נגיד בנק ישראל אמיר ירון שהחלטה בעניין המשך כהונתו הייתה צריכה להתקבל אחרי החגים, צפוי להמשיך בתפקידו בתקופת המלחמה.
נתניהו וגנץ נפגשו הבוקר בשעה 11:00 בקריה, לאחר שישיבתם אמש נדחתה. ההסכמה הגיעה לאחר סחבת ארוכה, כאשר שני הצדדים התבצרו בעמדותיהם. נתניהו רצה להבטיח שההכרעה הסופית תישאר בידו, אולם גנץ דרש הקמת קבינט מלחמה מצומצם ויעיל ללא הדלפות. רעיית ראש הממשלה שרה נתניהו הבהירה כי "אחדות היא צו השעה", למרות הדיווחים הרבים על התנגדותה להסכם.
הפגישה בין השניים הייתה אמורה להתקיים אתמול בתום התכנסות הקבינט הביטחוני. אולם הדיון בקבינט התארך עד 23:00, ועל כן החליטו השניים לדחות את הפגישה לבוקר. בליכוד יצאו בהצהרה על ההתקדמות במגעים אחרי ישיבת ראשי הקואליציה שנערכה אתמול בצוהריים.
בסיום הפגישה נמסר כי "כל המשתתפים תמכו בהקמת ממשלת חירום לאומית והסמיכו את נתניהו לפעול להקמתה". עם זאת, השרים בצלאל סמוטריץ' ואיתמר בן גביר השמיעו דברים נוקבים בנוגע לאפשרות שיוקם פורום ביטחוני מצומצם שלא ייכללו בו.