התושבים ברצועת עזה התעוררו הבוקר (שישי) לכאוס - לאחר שצה"ל דרש מהם לעזוב את בתיהם ולהתפנות דרומה, אך מנגד - חמאס מנסה לשבש את הפינוי וכינה זאת "תעמולה כוזבת". על פי ההערכות, מדובר ביותר ממיליון עזתים, מצפון הרצועה ועד למחנות הפליטים.
"אנחנו מפוחדים מאוד והמצב קשה", כך פתח תושב רצועת עזה את השיחה עם N12, ביום השביעי למלחמה. "קיבלתי שיחה מוקלטת מהצבא הישראלי. בבקשה להתפנות ממרכז העיר, מעבר לואדי עזה - לאזור דרום הרצועה. כלומר, לדיר אל-בלח, ח'אן יונס ורפיח". יש לציין כי במהלך בימים האחרונים, התפנו עד כה יותר מ-420 אלף מתושבי הרצועה מבתיהם.
תושב הרצועה הוסיף: "כבר כמה ימים שאין תחבורה, יש מחסור בדלק וגם בתי בספר לא פועלים, התושבים נוטשים את בתיהם ההרוסים ופונים לבתי הספר אז המצב נורא". לדבריו, ההודעות הסותרות שהתפרסמו מצד צה"ל וחמאס יצרו "בלבול רב" בקרב העזתים שאינם יודעים כיצד לפעול.
אינס חמדאן מאונר"א, אמרה לסוכנות הידיעות AP: "זה כאוס, אף אחד לא מבין מה לעשות. אנחנו ממשיכים בפעולות ההומניטריות שלנו וקוראים לרשויות הישראליות להגן על כל התושבים במקומות המחסה של אונר"א, כולל בבתי הספר".
כאמור צה"ל קרא לכל תושבי העיר עזה להתפנות מבתיהם, לנוע דרומה לשם הגנתם ולהתמקם באזור מדרום לנחל עזה. "ארגון הטרור חמאס פתח במלחמה מול מדינת ישראל, העיר עזה היא מרחב שבו מתקיימת פעילות צבאית. הפינוי הזה הוא למען ביטחונכם האישי", נמסר.
"מחבלי חמאס מסתתרים בעיר עזה במנהרות מתחת לבתים בעיר עזה, ובתוך בניינים מרובים אזרחים חפים מפשע", הוסיפו בצה"ל. תושבי עזה, נועו דרומה למען ביטחונכם האישי וביטחון משפחותיכם. צה"ל עתיד בימים הקרובים להמשיך לפעול באופן משמעותי בעיר עזה, ומעוניין להימנע מפגיעה באזרחים".
לשכת ההסברה של חמאס ניסתה לגרום לתושבים להתנער מההודעה של צה"ל וטענה: "ישראל מנסה לעורר תעמולה כוזבת כדי לזרוע בלבול בקרב תושבים עזה. אל תשתפו פעולה עם ניסיונות אלו שמהווים לוחמה פסיכולוגית". במקביל, משרד הפנים העזתי קרא לתושבים להתעלם מההודעות שנשלחות אליהן מישראל.
בתגובה, הזהירו באו"ם כי הפינוי "יביא לתוצאות הרסניות". שגריר ישראל באו"ם גלעד ארדן תקף: תגובת האו"ם לאזהרה המוקדמת של ישראל לתושבי עזה היא חרפה! במקום לעמוד לצידה של ישראל, שאזרחיה נשחטו בידי מחבלי החמאס - הוא מטיף דווקא לה. מוטב שהאו"ם יתמקד כעת בהחזרת החטופים, בגינוי החמאס ובתמיכה בזכותה של ישראל להגן על עצמה".
בניגוד להצהרה של משרד הבריאות בעזה - שטען כי המערכת "נכנסת לקריסה גדולה" - בתי החולים עובדים במתכונת חירום, על בסיס גנרטורים. לא קיים כרגע מחסור במים ברצועה, קיים מלאי של מזון שצפוי להספיק לכמה שבועות ופעילות החשמל מתבססת על גנרטורים פרטיים - קיים מלאי דלקים לגנרטורים לעוד יומיים-שלושה.
גם שר האנרגיה והתשתיות חבר הכנסת ישראל כ"ץ, דחה את עמדת האו"ם נגד הנחיית צה"ל לפינוי תושבי צפון עזה לדרום הרצועה מסיבות מבצעיות - והבהיר : "לא נספק גרם חשמל או מים למי שלא יתפנה. נפעל בכל העוצמה לחיסול מרצחי חמאס-דעא"ש והשבת הביטחון. מה שהיה לא יהיה".