בעיתון וושינגטון פוסט דווח הלילה (בין רביעי לחמישי) כיצד חמאס תכנן את מתקפת הפתע הרצחנית של השבעה באוקטובר. לפי הדיווח, חמאס הקדיש יותר משנה לתכנון המתקפה, תרגול ואיסוף המודיעין. הוא גם נקט בשורת פעולות כדי "להרדים" את ישראל.
בדיווח נכתב כי גורמי הביטחון בישראל סברו שחמאס מורתע ואינו מעוניין בהסלמה. בתקופת ההיערכות שלו למתקפת הפתע ארגון הטרור אסף מודיעין. על גופות המחבלים שחוסלו ונתפסו בישראל נמצאו תוכניות קרב עם הנחיות ספציפיות, בהן גם כאלה שעסקו בפגיעה בבסיסי צה"ל.
לפי הדיווח, המחבלים הגיעו לישראל עם תוכניות קרב שכללו מפות של מבנים בבסיסים צבאיים וביישובים, וכן רשימות של אמצעי לחימה וציוד המשמשים יחידות שונות. המחבלים קיבלו הוראה להרוג בני ערובה אם אלה "יעשו יותר מדי צרות".
בוושינגטון פוסט הוסיפו כי רשימות רבות שנמצאו נכתבו בכתב יד, מה שמקשה על המאמץ לבצע דיגיטציה וארגון שלהן.
ניסיון ההונאה של חמאס
בעוד חלק מהחיילים בשטח הבחינו בשינוי בהתנהלות מחבלי חמאס, ההנחה בישראל הייתה כי ארגון הטרור מעוניין ברגיעה. קצין ישראלי אישר לוושינגטון פוסט כי המודיעין אסף עדויות להיערכות של חמאס לביצוע תקיפה נרחבת עוד לפני יותר משנה.
בפועל, חמאס נמנע לרוב מלירות לעבר ישראל מאז מבצע שומר החומות. הוושינגטון פוסט ציטט מקור ישראלי שאמר כי פקידי חמאס סיפקו לישראל מודיעין על ארגון הטרור הג'יהאד האיסלאמי, כדי לחזק את הרושם שהם מעוניינים ברגיעה ובשיתוף פעולה, כמו גם בחיזוק הכלכלה ברצועה.
ההתנהלות הזו של חמאס מצטרפת להפגנות שנערכו בגדר בגבול עזה, שנועדו כדי להרגיל את הצבא למראה של המונים בגבול ו"להכניס את ישראל לשאננות". בעוד צה"ל חשש מתקיפה אפשרית של חיזבאללה, חמאס התעצם ונערך למתקפת הפתע.