צה"ל פרסם הערב (חמישי) את ממצאי תחקיר הירי למוות בשלושת החטופים יותם חיים, סאמר פואד אל טלאלקה ואלון שמריז בידי כוחות צה"ל. מהתחקיר עולה כי ניתן היה למנוע את הטרגדיה, ואולם הירי לא בוצע בזדון. הממצאים מתפרסמים אחרי שהמשפחות עודכנו על אודותם.
הממצאים העידו פעם אחר פעם כיצד עשו השלושה כל מה שיכלו כדי שהכוחות יזהו אותם, ולמרות הכול - זה הסתיים בטרגדיה נוראה. התחקיר, שנעשה בזמן מלחמה, כלל הוצאת מפקדים מהשטח, תשאול חיילים, שיחות עם חטופים ששוחררו ובדיקת כלל האמצעים הרלוונטיים.
המחבלים שהחזיקו בשלושה ככל הנראה חוסלו בתקרית של גולני בסג'עייה
מהתחקיר עולה כי שלושת החטופים הוחזקו במנהרה במרחב סג'עייה. חמישה ימים לפני האירוע, הכוחות בשטח איתרו פתק ביציאה מפיר מנהרה שעליו היה רשום "הצילו". הוא הועבר לבדיקה, אך לא עלה מידע הקושר אותו להימצאות חטופים במרחב. לצד הפתק נמצאה תעודה מזהה של פעיל חמאס.
החטופים הוצאו מהתווך התת-קרקעי והובאו למבנה. כוחות של סיירת גולני פעלו במרחב שכונת ופשטו על מספר מבנים, לאיתור מחבלים ואמצעי לחימה. הכוחות פרצו לתוך מבנה, ושילחו לתוכו כלב של יחידת עוקץ. במקום התפתחה לחימה, במהלכה המחבלים ירו בכלב ולעבר הכוחות מתוך המבנה. הכוחות השיבו באש למקורות הירי וחיסלו מחבל במרחב.
במהלך הקרב של סיירת גולני, מפקדי הכוח שמעו מתוך המבנה קריאות לעזרה בעברית: "הצילו" ו-"חטופים". הערכת הכוח הייתה כי מדובר בניסיון הטעייה של מחבלים. חוליית ההנדסה שפעלה עם הכוח, הצביעה על המבנה כממולכד, ולכן הכוח נמנע מכניסה למבנה.
חלק מהלוחמים שמעו את הקריאות, אך חשדו כי מדובר בניסיון של המחבלים למשוך את הכוחות פנימה לתוך המבנה ולפגוע בהם. דבר שקרה בעבר.
בסרט מתוך המצלמה השתמשו בצבא כדי לתחקר את האירוע ולהבין את הדברים. לפי ההערכות, החטופים היו סמוך לכלב שנכנס לסרוק במבנה. ייתכן כי השלושה היו נעולים בחדר, אולי התחבאו. בתיעודים מתוך מצלמת הם נשמעים זועקים: "אנחנו במדרגות, ליד המדרגות". בשלב הזה החלו קולות ירי ומחבלים נוספים שהיו במקום ברחו.
כאשר הכוחות יצאו החוצה, הם הכווינו למבנה מסק"ר שירה שני טילים על הקומה העליונה שלו. חמישה מחבלים חוסלו, החטופים נשארו בחיים. בצבא מעריכים כי הם היו בחדר מדרגות או לידו. הכוחות חזרו למבנה רק ימים מאוחר יותר לזכות אותו ושם מצאו את הקלטת שהייתה על הכלב, מה שאפשר את העמקת התחקיר.
שלושת החטופים הסתובבו בסג'עייה ועברו בין מבנים
לאחר שהמחבלים שהחזיקו בחטופים חוסלו, השלושה הצליחו לברוח מהמבנה. בצבא מכנים זאת "מעשה של גבורה" כדי לשרוד.
ב-14 בדצמבר זוהו על ידי צילום רחפן בשעות הבוקר, שלטים ועליהם כיתוב "SOS" ו"הצילו, 3 חטופים" על מבנה במרחק 200 מטר מהנקודה בה נהרגו החטופים. בסמוך למבנה זוהו חביות כחולות, המאפיינות איתורים ממולכדים, שהכוחות פגשו במרחב סג'עייה ועל כן הוא נחשד כממולכד.
אחרי כ-20 שניות קלע ירה בשניים מהם – אלון שמריז וסאמר טלאלקה. יותם חיים בורח למבנה
ב-15.12 יותם, סאמר ואלון יצאו מהמבנה ביחד שהם ללא חולצה ומנופפים בדגל לבן. מי שזיהה אותם הוא הקלע של הכוח. הם עמדו מחוץ למבנה כ-20 שניות ואת החייל ירה בהם. הוא פוגע באלון ובסאמר יותם ברח בחזרה למבנה.
מהתחקיר עולה כי החייל היורה עמד בעמדה עם ראייה מוגבלת למיקום החטופים. המג"ד צעק לחדול ירי, כשנכון לאותו הרגע הכוחות העריכו כי פגעו בשני מחבלים והשלישי ברח.
אחרי כ-15 דקות, המג"ד שמע קריאות בעברית, "הצילו" ו-"יורים עליי". הוא הורה על פקודת חדל אש נוספת, וקרא בעברית "צא לכיווני". יותם יצא מהמבנה, שני לוחמים מהכוח שלא שמעו את הפקודה בשל רעש מטנק סמוך, ירו לעברו והרגו אותו.
בסיום האירוע, לאחר טיהור וסריקות, עלה החשד כי מדובר בחטופים. הגופות הועברו לבדיקה בישראל, שלאחריה התברר כי מדובר בשלושה חטופים ישראליים.
"לא היה מודיעין על מהמבנים שבהם שהו החטופים"
"מהתחקיר עלה כי לדרג הפיקודי היה מידע על הימצאותם של חטופים במרחב סג'עייה, ואף נעשו פעולות למניעת תקיפת איתורים, אשר היה לגביהם חשד בדבר הימצאות חטופים", נכתב בהודעת דובר צה"ל. "במקרה הזה, לא היה מודיעין אודות כל אחד מהמבנים בהם שהו החטופים. כמו כן, כחלק מההערכות בנושא, הוכנו בכל מרחב לחימה אוגדתי כוחות מיוחדים הזמינים באופן מידי להתערבות במקרה בו כוח מזהה מבנה ובו חטופים".
"עם זאת, לא הייתה מודעות מספקת של הכוחות בשטח למקרה בו חטופים יגיעו לכוחות צה"ל, או שייווצר מפגש של הכוחות עם חטופים בעת טיהור מבנים במסגרת הלחימה ושלא כחלק ממבצע מיוחד לשחרור חטופים", הוסיפו בצה"ל. "הלוחמים המעורבים באירוע חוו בימים שקדמו לו, מצבי לחימה מורכבים, והיו מצויים במצב תודעתי של דריכות ומודעות גבוהה לאיום. במהלך הקרבות נתקלו בהטעיות מצד האויב, ובניסיונות למשוך אותם לפירים ובניינים ממולכדים".
הרמטכ"ל הרצי הלוי סיכם את התחקיר וקבע שניתן היה למנוע את הפגיעה בחטופים, והבהיר כי לא התקיים זדון, והלוחמים ביצוע את הפעולה הנכונה למיטב הבנתם את האירוע באותו הרגע. "תוצאות קשות מאוד", אמר. "צה"ל כשל במשימת חילוץ החטופים באירוע זה".
לדבריו, "הירי בחטופים לא היה צריך להתבצע - ירי זה לא תאם את הסיכון ואת המצב. עם זאת, הוא בוצע בנסיבות מורכבות, ובתנאי לחימה עצימים תחת איום ממושך. הוראות הפתיחה באש הן עניין הכרחי, והן נועדו לשמור עלינו, גם בכדי שלא נהרוג את עצמנו. הן קובעות ומשפיעות על החלטות גורליות, כפי שקרה באירוע הזה".