חברי קבינט המלחמה רה"מ בנימין נתניהו, שר הביטחון יואב גלנט והשר בני גנץ מקיימים מסיבת עיתונאים הערב (שבת) מהקריה בתל אביב. עוד לפני ההצהרה של השלושה, דרשו בני משפחות החטופים פגישה עם חברי קבינט המלחמה בצל הירי למוות בשוגג בשלושה חטופים, וגלנט וגנץ אכן נפגשו עם נציגי המשפחות.
בפתח מסיבת העיתונאים אמר רה"מ נתניהו: "אזרחי ישראל, אנחנו במלחמה על קיומנו. במלחמה הזו חייבים להמשיך עד הניצחון למרות הלחץ הבין לאומי והמחיר הכבד מנשוא בנפול בנינו ובנותינו היקרים. אנחנו אבלים על מות שלושה מחטופינו. כשעדכנו אותי על הטרגדיה - זה הלם בי. הם שרדו את התופת 70 יום, נגעו בגאולה, ואז קרה האסון".
"זה שבר לי את הלב", הוסיף רה"מ. "זה שבר לאומה כולה את הלב. ליבנו יוצא למשפחות בשעת יגונן הכבד. חשוב לי לחזק גם את לוחמינו שמחרפים את נפשם. אנחנו עושים ונעשה הכול כדי לשמור על חיי לוחמינו, כל אחד ואחת מהם יקר. נשתמש בכל האמצעים כדי שלא ייפגעו".
"מאז הטרגדיה עולה מחשבה אחת - מה היה קורה אילו רק דבר אחד היה אחר. אני בטוח שהמחשבה הזו משותפת לכולכם. אי אפשר להחזיר את הזמן לאחור", המשיך רה"מ. "מי שלחם בשדה הקרב יודע שהמרחק בין ניצחון לאסון - כחוט השערה. נפיק וניישם את הלקחים. לא נרפה מהמאמץ הצבאי והמדיני להחזיר את החטופים. הלחץ הצבאי הכרחי להחזרת החטופים ולהשגת הניצחון. בלעדיו לא היינו משיגים את המתווה ורק המשך הלחץ יביא לשחרור כל החטופים. ההנחיה לצוות המו"מ מבוססת על הלחץ הזה - בלעדיו אין לנו כלום".
רה"מ התייחס במסיבת העיתונאים להמשך הלחימה ברצועת עזה: "גם בימים אלו, בקרבות קשים בג'באליה ובסג'עייה ובח'אן יונס, נפלו המכבים בני זמננו במאבק נגד אויב. איבדנו גיבורים יקרים שנפלו בשדה הקרב בשביל שנוכל להמשיך לחיות בארצנו. יחד איתכם אני מחבק את המשפחות השכולות ובוכה איתם. כבן למשפחת השכול אני יודע שעד יומם האחרון הן לא יפסיקו לבכות את מה ואת מי שאבד. שוחחתי עם הוריו ועם אלמנתו של מג"ד 13 שנפל השבוע בגבורה. אמרתי להם את מה שאני שאומר לכל אחיי ואחיותיי למשפחת השכול - הכאב לא ירפה אבל יש נחמה שנבטיח שלא נפלו לשווא, נמשיך להילחם עד הסוף".
"העברתי את הנחישות ליועץ לביטחון לאומי של ארה"ב. אני מעריך את התמיכה של ארה"ב ואני חוזר ואומר שאנחנו נחושים להמשיך עד הסוף - נחסל את החמאס, נחזיר את חטופינו, ונבטיח שאין גורם בעזה שמחנך לטרור ומשלח לטרור. אני אומר זאת לכל העולם ואני עומד על כך גם הערב. זה הרצון של רוב עצום בעם".
"לא אתן למדינת ישראל לחזור על אוסלו שהביא לעזה את הגורמים הקיצוניים בעולם הערבי", המשיך רה"מ. "הוויכוח בין חמאס לפת"ח זה לא אם נחסל את מדינת ישראל, אלא רק איך לעשות זאת. לפי סקר, 82% מהפלסטינים ביו"ש מצדיקים את הטבח, ועד רגע זה בכירי הרשות הפלסטינית מסרבים לגנות אותו וחלקם מהללים אותו. הם ישלטו בעזה? לא למדנו כלום? לא אתן לדבר הזה לקרות. חשוב להבהיר זאת כבר עכשיו. בין ידידים חשוב לומר את האמת ולא לפתח אשליות. אחרי חיסול החמאס, עזה תהיה מפורזת, בשליטה ישראלית ביטחונית, ולא יהיה בה שום גורם שיאיים עלינו ויחנך את ילדיו לטרור. הניצחון ייקח זמן ואנחנו נחושים להמשיך עד הסוף. שום דבר לא יעצור אותנו עד שנשיג את הניצחון. יחד נלחם ויחד ננצח".
בפתח דבריו של שר הביטחון יואב גלנט, הוא התייחס לתקרית הירי בשוגג למוות בשלושה מהחטופים. "בערב הקשה הזה עם ישראל כולו כואב את כאבם של משפחותיהם של שלושת החטופים שנהרגו בנסיבות טרגיות וכואבות מאוד. בשבת שוחחתי עם המשפחות, שמעתי את הכאב, ואלו היו שיחות טעונות וקשות".
"כשר הביטחון אני מקבל אחריות לכל שקורה במערכת הביטחון, במלחמה, להישגים ולמחירים וגם לטעויות הקשות. כך היה גם באירוע של אתמול", הוסיף שר הביטחון גלנט. "חיילי צה"ל לא התכוונו להגיע אל האירוע של אתמול - אבל כתוצאה משגיאות קשות הגענו אליו. התחקיר הועבר ויגיע לחיילים ואני מקווה שיוטמע כמה שיותר מהר".
"סג'עייה היא שכונה של טרור. משם נפתחה ההתקפה ב-7 באוקטובר ובאירועים אחרים", המשיך גלנט. "כוחות צה"ל לחמו שם לפני שנים והקרבות היו שם קשים. הטרור שם נוכח בכל סמטה ובכל בית. בתים ממולכדים, עם מארבים ומטענים, טייפ שמופעל עם זעקות תינוק כדי שחיילים ייכנסו לדירה ואז יפעילו עליהם מטען. זה אחד האירועים הקשים שזכורים לנו - כפסע מהצלחה לבין האירוע הקשה שאת הנעשה בו אין להשיב".
"מחיר המלחמה כבד ואנחנו משלמים אותו יום-יום, אבל אתה יודע למה אתה מכוון כשאתה לוחם למען מטרה ראויה", המשיך שר הביטחון. "אנחנו נאלצים לשלם מחיר ואנחנו נכונים לעשות זאת בשביל חיסולו הצבאי והשלטוני של חמאס והשבת כל החטופים לביתם ולמשפחותיהם. אני מאמין בצדקת הדרך. חייבים להילחם וחייבים לנצח. בתמרון השגנו הישגים רבים וחשובים ובראשם הלחץ הגדול שגורם לחיסולם של אלפי מחבלים, השמדת מפקדותיהם ואזורי השליטה והפיקוד, הגעה למנהרות - וגם הגעה למתווה שהשיב חטופים הביתה. זה מסמל שחמאס מבין רק כוח".
"אם היינו נשארים על הגדר, דבר לא היה קורה", הוסיף גלנט. "הלחץ השיג מטרה כפולה אבל יש מחירים. כוחותינו נלחמים בכל יום, מתחת לאדמה עושים פעולות ומגיעים להישגים שאין דומה להם. מצד שני מחרפים את נפשם. אנחנו חייבים להתייצב מאחוריהם, הם האבות והבנים שלנו. למלחמה יש מחיר. זו שעה קשה לכולנו, לאלפי הלוחמים שברצועה, ואני מבקש לחזק את ידיהם ולהצדיע להם. המשיכו עד הניצחון המוחלט. זו תהיה מלחמה ארוכה וממושכת. של נחישות לאומית שבה הרצון הלאומי שלנו יגבר על יכולותו של הצד השני, הצדק והאמת איתנו".
גם השר בני גנץ נשא דברים במסיבת העיתונאים, ואמר: "אנחנו נמצאים במלחמה קשה מורכבת וכואבת. אחריותנו להמשיך להוביל את המערכה. לתת לצבא את הזמן לעשות הכול כדי להביא את החטופים הביתה. זה לא הזמן למילים גדולות אלא לעשייה נחושה. אני מבקש לחבק את לוחמי צה"ל בכל מקום. הלחימה מורכבת. המלחמה תהיה קשה, הלחימה ממושכת, ואת המטרות נצטרך להשיג. יש להבטיח שיש קדימות להשבת החטופים ונצטרך להיות נחושים זמן רב - חמאס הוא רעיון שגוי וישראל מתפתחת הוא רעיון נכון".
במענה לשאלות עיתונאים אמר רה"מ נתניהו: "כשנסיים את חיסול החמאס ברור שלא נוכל להשאיר את גבול הצפון כמו שהוא. יש לנו 80 אלף איש שעזבו את יישוביהם ואנחנו לא נוכל להרשות את זה. זה ייפתר באחת משתי דרכים: או מדינית או בדרך אחרת. אנחנו מנהלים מו"מ לשחרור חטופים גם בדרך אחרת - בדם ואש ותמרות עשן. אם נפסיק את המלחמה זה אומר שחמאס ניצח".
נתניהו על היום שאחרי: "יהיה פירוז של עזה, צה"ל יהיה אחראי לביטחון ויהיה שם מנהל אזרחי שלא יחנך את ילדיו לטרור ולשנאת ישראל. אני דוגל בזה כבר הרבה זמן. אני לא שיניתי את עמדותיי". על הסכמי אוסלו: "אני ירשתי את הסכמי אוסלו. חשבתי שזו טעות איומה ואני עדיין חושב ככה. קרוב ל-30 שנה אתם אומרים שאני מנעתי מדינה פלסטינית. כולנו מבינים מה היה קורה אם היינו מאפשרים מדינה כזאת בשטחי הרשות".
גלנט במענה לשאלות עיתונאים: "אנחנו מתחילים בקרוב להחזיר מפונים לבתיהם. הפעולה של צה"ל גורמת לפגיעה לא מעשית של חמאס והגזרה הולכת ונהיית יותר בטוחה נגד ירי רקטי ונגד התקפות קרקעיות. על האיום של החות'ים אמר: "אנחנו מוכנים לפעולה ונמצא את העיתוי לפעול".
נתניהו, גלנט וגנץ נשאלו אם הם הולכים עם הדיסקית של משפחות החטופים, ובתשובה רה"מ הציג את הדיסקית עליו. השרים גלנט וגנץ שלא היו עם דיסקית עליהם.
