ההצעה במערכת הביטחון לעסקת שחרור נוספת: בעוד התמרון הקרקעי ברצועה נמשך, הלחץ על הדרג המדיני לחזור לשולחן המשא ומתן גובר. המשפחות שיקירהן נמצאים בשבי החמאס כ-70 ימים, יודעות שהזמן משחק תפקיד מרכזי, ובכל יום שעובר - הסכנה לחייהם גוברת. על רקע הלחימה שכבר הגיעה לח'אן יונס שבדרום הרצועה, שם על פי הערכות נמצא גם מנהיג חמאס ברצועה יחיא סינוואר, עלתה הצעה חדשה - החטופים תמורת סינוואר.
ההתמקדות של צה"ל וחטיבות הקומנדו של הצבא בח'אן יונס, שכונתו של סינוואר, מפעילה עליו לחץ רב. באזור נחשפים מחסני נשק גדולים כל העת, והלוחמים מנהלים לחימה יום יומית עם מחבלים. אחת ההצעות שהגיעו למערכת הביטחון: לשים על השולחן הצעה לשחרר את מנהיג החמאס ברצועה, או לאפשר לו לעזוב את עזה - תמורת שחרור כל החטופים. הצעה כזו, אם תצא לפועל, סביר להניח תענה בשלילה.
במערכת הביטחון יש חשש אמיתי, שמגיע בעיקר בעקבות הדיווחים על הלחץ האמריקני על ישראל, מהמעבר של צה"ל לשלב הלחימה הבא. אם בצבא יעצרו את הלחימה העצימה ויעברו לפשיטות ממוקדות בלבד, יתקשו שם להביא הישגים חדשים. על כן, ההנחה היא שבצה"ל יבקשו מהדרג המדיני להגדיר בדיוק את המטרות, ולקבל את ההחלטות לאחר בניית תוכנית מבצעית סדורה.