בזהירות המתבקשת, ניתן להעריך שהעסקה שדובר בה באמצע השבוע התרחקה - כך פרסמנו הערב (שבת) ב"חדשות סוף השבוע". בימים האחרונים הייתה תחושה - וייתכן שיותר מתחושה - שהעסקה הולכת ומבשילה, אך הערב בישראל מצננים את האופטימיות - שהייתה זהירה גם כך, ובדרג המדיני אף אומרים שהעסקה "תקועה".
בתוך כך, גורם ערבי המקורב לחמאס חושף את התנאים החדשים של חמאס:
- 87 חטופים, בהם 53 אימהות וילדים -ו34 חטופים זרים
בתמורה:
- 5 ימי הפוגה בלחימה
- שחרור של אסירות, ילדים ואסירים ביטחוניים
- כמות דלק מוגדלת לרצועה
מי שמעכב את העסקה בראש ובראשונה הוא חמאס: עד כה ככל הידוע לא חזרה תשובה ברורה מיחיא סינוואר דרך המתווכים הקטרים להצעה האחרונה של ישראל כפי שנשלחה אחרי הדיון האחרון בקבינט המלחמה, והוא גם לא ממש נענה באופן סופי להצעה המקורית - שחרור של 50 נשים וילדים לפחות.
ישראל מצידה העבירה את התשובה המעודכנת שלה:
- לא מפרידים בין ילדים לאימותיהם
- כל הילדים והאימהות חייבים להשתחרר
- המשמעות: עסקה של כ-70 חטופים ולא של 50
- מוכנים לגמישות בימי ההפוגה
הקו הזה, הנוקשה יותר - הוא זה שהוביל שר הביטחון גלנט, יחד עם הרמטכ"ל וראש השב"כ: הם סבורים שצריך להפעיל עוד לחץ על חמאס, כדי לא לאפשר לו להתנער מאחריות לגורלן של כל החטופים המשתייכים לקטגוריה הזו של נשים וילדים. זו עמדה מבצעית, אבל גם עמדה מוסרית וערכית.
הערב, אחרי שנתניהו רתם לעמדה הזו את ביידן, יועצו הבכיר של הנשיא למזרח התיכון ברט מקגרק אומר: "רק שחרור של כל הנשים, הילדים והתינוקות שמוחזקים בעזה יביא להפוגה בלחימה ולהגדלת הסיוע ההומניטארי. הנטל הוא על כתפי חמאס". היועץ הבכיר מאמץ הלכה למעשה את עמדת קבינט המלחמה - חרף הפיצול הטקטי שיש בתוכו, ועדיין, קשה להעריך מה תהיה העמדה הישראלית אם וכאשר תהיה עסקה ספציפית על השולחן.
המסר של גנץ ואיזנקוט למשפחות
השרים בני גנץ וגדי איזנקוט מהמחנה הממלכתי נפגשו הערב עם משפחות חטופים, בתום העצרת בירושלים. ראש הממשלה בנימין נתניהו ושר הביטחון יואב גלנט שהוזמנו לא התייצבו - והסבירו כי קבינט המלחמה ייפגש עם נציגי המשפחות ביום שני.
גנץ אמר למשפחות: "אין החלטה טובה. כשלנו ב-7 באוקטובר בהיקף בלתי נתפס". עוד אמר: "יש קדימות להשבת החטופים. אבל היא לא מבטלת את המטרות האחרות" - ועל המסר הזה חזר גם במסיבת העיתונים עם נתניהו וגלנט. השר איזנקוט אמר: "המטרה העליונה של הקבינט היא להחזיר את החטופים, יותר ממיטוט חמאס. אין בינתיים מסגרת זמנים. החזרת חטופים תהיה בעסקה ולא במבצע צבאי".