ראש הממשלה בנימין נתניהו, שר הביטחון יואב גלנט והשר בקבינט המלחמה בני גנץ מסרו הערב (שלישי) הצהרה משותפת בפתח ישיבת הממשלה, שהתכנסה לדון בעסקת החטופים המתגבשת. בתחילת דבריו הבהיר נתניהו כי המלחמה תימשך עד שיושגו כל היעדים שהוצבו בהם: חיסול חמאס והסרת האיום הביטחוני על ישראל והשבת כל החטופים כולם. גלנט: ״שחרור החטופים הוא בעיניי נושא ערכי ומוסרי של מחויבות בין מדינה ממשלה ואזרחים״. גנץ הדגיש כי הבסיס למתווה השחרור שנדון הוא המתקפה של צה״ל וכוחות הביטחון. בנוסף, השרים עודכנו בישיבה: הפעימה הראשונה של שחרור החטופים - ביום חמישי.
רה״מ נתניהו התייחס גם לפגישה שקיים אתמול עם נציגי משפחות החטופים: ״הם תיארו בקול רוטט ודמעות את הסיוט שבו הם נתונים. אמרתי להם, השבת חטופינו היא משימה קדושה ועליונה ואני מחויב לה יחד עם חבריי, לא נרפה מהמאמץ עד שנפדה את כולם ונשיב את כולם״.
רה״מ חזר ואמר כי השבת החטופים היא ״החובה של כולנו״, וציין שבמלחמה יש שלבים וגם ״בהשבת החטופים יש שלבים״. נתניהו עדכן את השרים כי בימים האחרונים ערך שיחות עם נשיא ארה״ב ג׳ו ביידן, ממנו ביקש ״שיפור במתווה שיוצג בפניכם כדי שיכלול יותר חטופים ופחות מחירים״, לדבריו המתווה אכן שופר. ״לפנינו הערב החלטה קשה - אבל היא ההחלטה הנכונה״, סיכם נתניהו והוסיף כי כל גורמי הביטחון תומכים בה.
השר גלנט, שבתחילת דבריו התייחס לפן המוסרי והערכי של נושא החטופים, ציין את העבודה הקשה של גורמי הביטחון השונים בהם השב״כ והמוסד. עוד אמר גלנט כי ״ללא המשך הלחץ - לא יהיה סיכוי להביא גם את הקבוצות הבאות שרוצים להביא״.
בעצם גם גלנט חזר והדגיש כי פעולות צה״ל ברצועה יימשכו עד אשר יובס החמאס. ״הדרישה החד משמעית שנחליט באותה החלטה, שמיד אחרי שנמצה את השלב הזה צה״ל, השב״כ וכלל הכוחות ימשיכו לפעול במלוא העוצמה. ראשית כדי לנצח את חמאס, ושנית כדי להביא בפעם הבאה את החטופים הנוספים שאנחנו יכולים להחזיר״.
השר גנץ הדגיש כי המתווה שגובש הוא חלק ״מתפיסה כוללת של החזרת כלל החטופים והנעדרים מהמערכה הזו, ומהמערכות הקודמות״. גם הוא התייחס לקושי הטמון באישור המתווה, אבל ציין כי ״זה הוא המתווה הנכון שלוקח את המירב האפשרי ומממש אותו״. בדומה לגלנט גם גנץ אמר כי הוא מאמין שהעסקה תהיה בסיס להמשך.