סא"ל תומר גרינברג, מפקד גדוד 13 של חטיבת גולני, נפל אתמול (שלישי) בקרב בצפון רצועת עזה שבו נפלו עוד 7 לוחמים וקצינים, כשהוא בראש הכוח עם לוחמיו. גרינברג, בן 35 בנופלו, נכנס לתפקיד רק לפני כחצי שנה, והגדוד שעליו פיקד איבד 41 לוחמים בשבת השחורה ב-7 באוקטובר.
שיחת מוטיבציה שערך ללוחמיו בימים הראשונים למלחמה תועדה - וריגשה רבים. "בעוד עשר שנים יהיה מג"ד גיבור לגדוד 13, עם לוחמים גיבורים, חלקכם תהיו כבר הורים, חלקכם לא יודע איפה תהיו. הוא יקפיץ את הגדוד ביום כיפור ויספר עליכם ויראה תמונות של ההרוגים שלנו", אמר סא"ל גרינברג ללוחמיו.
"אז כנראה שאתם לא כאלה מפונקים", המשיך גרינברג. "וכנראה שאתם לא דור האייפון, אני גאה בכל אחד ואחד שעומד פה". המג"ד הכין את הלוחמים לימים הבאים שצפויים להם ואמר: "חבר'ה, גדוד 13 גיבורים, אבל זאת רק ההתחלה. יש לנו עוד לילות של הגנה, ויש לנו עוד מבצע לתמרן. אני רק אסיים במה שהתחלתי - הנבואה שהגשימה את עצמה. דור יום הכיפורים – אחד לאחד".
כשהעיתונאי יואב לימור, כתב "ישראל היום", נכנס לרצועת עזה לצרכי כתבה, הוא פגש את סא"ל גרינברג והראה לו סרטון שבו ארבל, בתו בת השלוש וחצי, רואה תמונה שלו בעיתון ומציעה לו לאכול ממעדן החלב שלה. "אני מרגיש דקירות חיוביות בלב", אמר המג"ד ללימור, "אני בטוח שהיא מתגעגעת, בגיל הזה הם כועסים אבל בהמשך מעריכים".
גדוד 13 של גולני היה בתעסוקה מבצעית באזור עוטף עזה כאשר התחילה מתקפת הפתע הרצחנית של חמאס, והגדוד היה מהכוחות הראשונים שניהלו את הקרבות מול המחבלים. בחודש שעבר ערכו לוחמי הגדודים 13 ו-51 עצרת לזכר עשרות הנופלים מהחטיבה ברחבת המסדרים של מוצב "קטיבה" – בדיוק במקום שבו אומנו מחבלי חמאס. ברחבה הזו נהגו מחבלי חמאס והג'יהאד האיסלאמי לערוך מסדרים וטקסים, וממנה גם יצאו לביצוע הטבח בבוקר 7 באוקטובר.
"עם ישראל היקר, כאן גדוד 13, הבוקר כבשנו את רחבת המסדרים של מוצב 'קטיבה' שנמצאת בלב העיר עזה, וכעת אנו עושים בה טקס קרבי סמלי לקראת המשך הלחימה", אמר ברשת הקשר סגן אלוף גרינברג ז"ל. "מרחבה זו יצאו גדולי הטרוריסטים והמרצחים שידעה האנושות, מרחבה זו יצאו אותם מחבלים ארורים שרצחו וחטפו בשבת 7 באוקטובר נשים, ילדים וזקנים. רחבה זו כעת בידי גדוד 13 של גולני, דגלי ישראל וגולני מתנוססים בגאווה רבה מעל הרק"מים שלנו, וקשה להסתיר את ההתרגשות שבליבנו".
מלבד לוחמים רבים, איבדה חטיבת גולני מפקד גדוד נוסף במלחמת "חרבות ברזל" - מפקד גדוד 53, סגן-אלוף סלמאן חבקה ז"ל, שנפל ב-2 בנובמבר במהלך קרב עם מחבלי חמאס גם כן בצפון רצועת עזה.
"סלמאן כאן תומר, רות עבור", נשמע אז בקשר סא"ל תומר גרינברג בשיחתם האחרונה. "כאן סלמאן", הוא עונה. סא"ל גרינברג ביקש מסא"ל חבקה לחפות, כדי שיוכל להוציא לוחמים מהכלים אל מול אש שמתפשטת באזור. את השיחה סיכם גרינברג: ״תודה רבה סלמאן. כל פו"ם (פיקוד ומטה) אני חילצתי אותך, עכשיו אתה באת לעזור לי".
"במהלך העצירות מחבלי חמאס קפצו מתוך פירים, הקיפו אותנו ממספר מקומות, ירו עלינו אר-פי-ג'י - וניסו להגיע לנמרים שלנו ולהניח עליהם מטענים. הפעלנו ארטילריה, מרגמות, והסתערנו עליהם עם הנמרים. התוצאה הייתה שהם הרוגים, ואנחנו ממשיכים בתמרון עד הניצחון", סיפר סא"ל גרינברג אחרי הקרב.
הוריו של סמ"ר עמית בן יגאל ז"ל שנפל ב־2020 תחת פיקודו של גרינברג נפרדו מהמפקד הנערץ. "אני מרגיש כאילו עכשיו זה ה-12 במאי, כאילו הודיעו לי שעמית נפל, אתם לא מתארים לעצמכם איזו אבדה ספגה הלילה מדינת ישראל", אמר ברול בו יגאל לאודי סגל וענת דוידוב ב-103FM. "אחרי הנפילה של עמית תומר הקפיד להגיע לכל האירועים שלנו, היה בן בית, מתקשר כל חג. כשקרה לו האסון בשבת השחורה שלחתי לו הודעה, והוא כתב לי 'אני לא יוצא מפה עד שאני פורע את החוב', אני בוכה עליו, מבחינתי איבדתי עוד ילד".
"אתה בן בשבילי", כתבה נאוה רביבו, אימו של עמית ז"ל, "אתה המפקד שידע להתקשר לחבק ולהגיד את המילה הטובה לפני כל חג, ובעיקר להקשיב לאם שכולה ולדעת שזה מה שהיא צריכה. מצדיעה לך ומחבקת אותך, וכואבת ושבורה עם המשפחה ועם המדינה".
לפני שנכנס עם חייליו לסג'עייה, המג"ד סא"ל תומר גרינברג שלח הודעה קולית למשפחות השכולות של הגדוד מצוק איתן. "הבנים הגיבורים שלכם ישמרו עלינו מלמעלה", אמר. "כשתסתיים המלחמה נגיע אליכם, משפחה משפחה, ונספר לכם על הניצחון".