שר ההגנה של ארצות הברית פיט הגסת' הודיע אמש (שישי) על צעד חריג - תגבור נוכחות ספינות המלחמה של הצי האמריקני במזרח התיכון. לפי דיווח ב-AP, הגסת' הורה לשתי נושאות מטוסים להימצא באזור בחודש הבא - בעוד שארצות הברית מגבירה תדיר את התקיפות שלה נגד המורדים החות'ים בתימן.

שר ההגנה פיט הגסת' (צילום: ap)
שר ההגנה האמריקני פיט הגסת' | צילום: ap

בסוכנות הידיעות מדגישים כי זו תהיה הפעם השנייה בתוך חצי שנה שבה ארצות הברית תציב שתי קבוצות של נושאות מטוסים במזרח התיכון. לפי גורם רשמי בוושינגטון, הגסת' חתם אתמול על צו מפורש שהורה להשאיר את ה-USS (הספינה האמריקנית) במזרח התיכון - למשך חודש נוסף לפחות.

עוד ציין כי מדובר בספינה שלקחה חלק במבצעים בים האדום נגד החות'ים והייתה אמורה להתחיל לחזור הביתה לנורפולק שבוירג'יניה בסוף החודש. במקום זאת, הגסת' הורה כאמור להפנות את הספינה לכיוון המזרח התיכון ולהאריך את הפריסה המתוכננת שלה בכ-3 חודשים, בהתאם להתפתחויות האזוריות.