כלי טיס של חיל האוויר חיסלו במהלך הלילה את ראש מנגנון ביטחון הפנים של חמאס בדרום רצועת עזה חסאם שהואן - כך הודיע היום (חמישי) דובר צה"ל. המחבל חוסל, בהכוונה מודיעינית של אמ"ן ופיקוד הדרום, במרחב ההומניטרי בח'אן יונס, שם הוא הסתתר בחסות האוכלוסייה האזרחית. דקות לאחר שצה"ל הודיע על החיסול, יורטה רקטה ששוגרה מדרום הרצועה לעבר שטח ישראל. בעקבות השיגור הופעלה אזעקה בקיבוץ חולית שבחלק הדרומי של עוטף עזה. מדובר ביום השביעי ברציפות שבו נורית רקטה מהרצועה לשטח ישראל.
בהודעת דובר צה"ל נמסר כי "מנגנון ביטחון הפנים של חמאס ביצע חקירות אלימות כנגד תושבי רצועת עזה, תוך פגיעה קשה בזכויות אדם ודיכוי מתנגדי הארגון. המחבל שהואן היה אמון על יצירת תמונת מודיעין יחד עם גופים נוספים של הזרוע הצבאית של ארגון הטרור חמאס, כנגד פעילות כוחותינו ברצועה".
בצה"ל הדגישו כי טרם התקיפה ננקטו צעדים רבים כדי לצמצם את הסיכוי לפגיעה באזרחים, לרבות שימוש בחימוש מדויק, תצפיות מהאוויר ומידע מודיעיני נוסף. "ארגון הטרור חמאס מפר באופן שיטתי את הדין הבין לאומי, תוך ניצול אכזרי של מחסות אזרחיים, מבנים אזרחיים והאוכלוסייה האזרחית כמגן אנושי לפעולות טרור", נמסר.
בליל ערב השנה האזרחית החדשה הופעלו אזעקות במרחב מערב הנגב, בעקבות שיגור שתי רקטות ממרכז רצועת עזה. על פי דובר צה"ל, אחת מהרקטות יורטה בהצלחה על ידי מערכת כיפת ברזל והשנייה נפלה בשטח פתוח. לא דווח על נפגעים בגוף. זהו היום השישי ברציפות שבו משוגרות רקטות לעבר האזור. דובר צה"ל מסר: "בהמשך להתרעות שהופעלו במרחב מערב הנגב בשעה 00:00, זוהו שני שיגורים שחצו ממרכז רצועת עזה, שיגור אחד יורט בהצלחה והשני נפל בשטח פתוח".