שר הביטחון ישראל כ"ץ הודיע הבוקר (שישי) כי החליט לבטל את צווי המעצר המנהלי נגד מתיישבים מיהודה ושומרון המצויים כעת במעצר מנהלי ולשחרר אותם מיידית לביתם, ולא לשקול את הארכת תקופת המעצר. לדבריו, זאת על רקע שחרור המחבלים הצפוי במסגרת העסקה.

בשב"כ הסבירו כי ההחלטה התקבלה מבלי שפנו אל הארגון להערכה לגבי המשמעויות הביטחוניות. במערכת הביטחון לא יודעו לפני פרסום ההחלטה וגם לא קוים בנושא דיון מקדים על ההשלכות. המעצרים נועדו לממש את הנחיית הדרג המדיני לשמור על יציבו ביהודה ושומרון.

"החלטתי לשחרר את המתיישבים העצורים במעצר מנהלי ולהעביר מסר ברור של חיזוק ועידוד ההתיישבות, הניצבת בחזית המאבק מול הטרור הפלסטיני ומול אתגרים ביטחוניים גוברים", מסר כ"ץ. "עדיף שישמחו משפחות מתיישבים יהודים מאשר משפחות מחבלים משוחררים".

לפני כחודשיים הודיע שר הביטחון על הפסקת השימוש בצווי מעצר מנהליים נגד יהודים ביהודה ושומרון. כ"ץ הסביר אז ש"לא ראוי שמדינת ישראל תפעיל צעד חמור מסוג זה נגד אנשי ההתיישבות, והוסיף: "במידה ויהיה חשד למעשים פליליים, ניתן יהיה להעמיד את המבצעים לדין".

ארגון חוננו ברך על ההחלטה: "צעד נכון ומתבקש, שחרור העצורים הוא מסר ברור לשב"כ - צאו מהקונספציה, תפעלו נגד אויבים ולא נגד בני עמנו אוהבי העם והארץ. לצערנו השחרור נעשה על רקע כוונת הממשלה לשחרר אלפי מחבלים אויבים לרחובות - אנו מתנגדים לכך נחרצות".