לאחרונה לא נרשמה התקדמות משמעותית במשא ומתן מכיוון שהמתווכות טרם העבירו לחמאס את תגובת ישראל על המתווה שנמצא על הפרק. הסיבה: המתווכות דרשו הבהרות על השינויים שהכניס ראש הממשלה נתניהו בעניין ציר פילדלפי וציר נצרים. הדשדוש המשמעותי משתקף גם בלוח הזמנים מאז שהועבר מתווה נתניהו למתווכות בסוף מאי.
ראשי מערכת הביטחון היו בטוחים שמאז פריצת הדרך עם חמאס בתחילת יולי, בתוך שלושה שבועות בלבד יהיה אפשר להגיע לעסקה. הם הבינו שאולי רה"מ נתניהו ירצה לחכות עד אחרי הביקור בבית הלבן ועד אחרי הפגרה, אך כעת לפי שעה עדיין אין התקדמות.
גורמים במו"מ מסרו על הדשדוש: "חייבים להפסיק ולמשוך זמן. צריך לשלוח את צוות המו"מ לסגור עסקה בהקדם - זה אפשרי. זה עניין של ימים עד שנצטרך להפנות את כל המשאבים צפונה".
בתוך כך, במערכת הביטחון וגורמים הבקיאים בפרטי המו"מ אומרים שהדרישות בשני הצדדים ניתנות לעיכול. קטאר נכנסה שוב לתמונה ומנסה להניע את השיחות מחדש, ובמערכת הביטחון חושבים שחיסול הנייה דווקא יכול לסייע בהתקדמות המו"מ.
יש לחץ אמריקני מאוד גדול על שני הצדדים, כשברקע השאלה הגדולה - איך תשפיע מתקפה איראנית על העסקה? השורה התחתונה היא שלא אבדה התקווה מעל האפשרות לקדם עסקת חטופים. במידה רבה הכול נמצא בידיים של ראש הממשלה.
יום הולדת עצוב
אריאל ביבס, שנחטף ב-7 באוקטובר יחד עם בני משפחתו מקיבוץ ניר עוז, אמור היה לחגוג היום את יום הולדתו ה-5 בגן. במקום זאת, אריאל נמצא בשבי החמאס יחד עם אמו שירי ואחיו הקטן כפיר. גם ירדן אביו מוחזק בשבי. הערב ציינו אלפי בני אדם את יום הולדתו בכיכר החטופים בתל אביב.
האירוע החל בצעדה המונית מכיכר הבימה לכיכר החטופים, שם התקיים אירוע לציון יום ההולדת בהנחיית ישראל קטורזה ובהשתתפות בני המשפחה, רוני דלומי, רן דנקר ודוד ד'אור. פנינה ביבס-קשת, אמו של ירדן ביבס וסבתו של אריאל, אמרה באירוע כי "תשעה חודשים חלפו מאז שנלקחת מאתנו על ידי אנשים רעים. תשעה חודשים של דמעות, של תפילות, של תקווה שלא נכבית. העולם סביבנו ממשיך להסתובב, אבל הזמן כאילו קפא מלכת בלעדיך".