הפעילות הצבאית של צה"ל בציר פילדלפי נמשכת, וצילומי לווין שמציג היום (שבת) ה-BBC מראים את השינויים שהכוחות מבצעים בשטח. צה"ל סלל כביש מפתח לאורך הציר, כשחלק מהפרשנים מעריכים שמדובר בסימן לכך שהצבא לא ייסוג לחלוטין מהאזור בזמן הקרוב.
לפי ה-BBC, בין 26 באוגוסט ל-5 בספטבר, תמונות לווין שצולמו במרווחי זמן קבועים מציגות סלילה טרייה בקטע כביש שמשתרע לאורך 6.5 ק"מ באזור גדר הגבול. בסרטון שהופץ מהשטח ניתן לראות כלי עבודה כבדים שעובדים על סלילת דרך רחבה, בעלת שני נתיבים.
ציר פילדלפי, באורך 12.5 קילומטר, עובר בסמוך לגבול מצרים ומגיע עד לים. צה"ל נכנס לאזור בחודש מאי, כחודשיים לפני שהחלה סלילת הכביש במקום.
תמונות הלווין מראות שבארבעת החודשים האחרונים צה"ל הרס מבנים בסמוך לציר, בתקיפות אוויריות וארטילריה, או באמצעות הריסות מבוקרות עם חומרי נפץ ודחפורים. לפי ה-BBC, כפר אחד, סמוך לים, שוטח וכנראה משמש כבסיס עבור צה"ל.
"סלילת הכביש מפעילה לחץ במסגרת המשא ומתן לעסקה", מסביר ד"ר אנדראס קריג, מרצה בבית הספר ללימודי ביטחון בקינגס קולג' בלונדון. "הישראלים מנסים ליצור עובדה בשטח. זה גם מראה שישראל לא עומדת לסגת לחלוטין מרצועת עזה בזמן הקרוב".
קריג מזכיר את הכביש שצה"ל בנה בחלק אחר של הרצועה, בנצרים. "אם מסתכלים על ההשקעה בנצרים - ברור שאין לישראל כוונה לסגת משם בקרוב. יש להם מחסומי בטון, בסיסי הפעלה עם מגדלים וחומות - אתה לא בונה דברים כאלה אם אתה מתכנן לסגת".
האלוף המצרי בדימוס, סמיר פרג', טען בריאיון ל-BBC: "סלילת הכביש בפילדלפי היא מלחמה תקשורתית, מלחמה שבה ישראל שולחת מסר לגורמים שונים שהיא לא תעזוב".
ראש הממשלה בנימין נתניהו עמד השבוע על החשיבות של ציר פילדלפי, ואמר: "אי אפשר לתת לחמאס להתחמש מחדש, אז צריך לשלוט במסדרון". שר הביטחון גלנט, שביקר בחודש שעבר בציר, אמר שצה"ל השמיד יותר ממאה מנהרות באזור.