כוחות צה"ל חיסלו ועצרו כ-14,000 מחבלים מתחילת המלחמה, בהם שישה מחבלים בדרג מפקדי חטיבות, מעל ל-20 מחבלים בדרג מפקדי גדודים וכ-150 מחבלים בדרג מפקדי פלוגות. הפעולה הממוקדת האחרונה שהתבצעה בשבת - חיסול מח"ט ח'אן יונס ראפע סלאמה וייתכן שגם מוחמד דף - היא למעשה קצה קצהו של תהליך שמתרחש בשבועיים האחרונים. מדובר בלחץ צבאי מתמשך על אזורים שונים ברצועה, תוך שימוש בתחבולות שונות וצמצום אפשרויות המילוט בתת-הקרקע - שמולידות הזדמנויות לסיכולים ממוקדים, כמו זה שראינו בשבת.
כוחות צה"ל ביבשה, באוויר ובים נלחמים זה 263 יום ברצועת עזה כדי לממש את מטרות המלחמה. עד כה תקף צה"ל כ-37,000 מטרות מהאוויר בשטח הרצועה, ויותר מ-25,000 תשתיות טרור ואתרי שיגור. בזכות מאמץ מודיעיני ומבצעי מדויק ועצים - מחצית מהנהגת הזרוע הצבאית של חמאס חוסלה עד שלב זה של המלחמה בסדרת תקיפות וסיכולים. צה"ל ממשיך לרדוף את צמרת בכירי ארגון הטרור כחלק ממטרת פירוק יכולותיו של הארגון.
בשעה זו מתמרנות ברצועה ארבע אוגדות: שתיים בצפון הרצועה, אחת במסדרון נצרים ואוגדה נוספת שפועלת במרחב רפיח - מעל הקרקע ומתחת לה. רק בשבועיים האחרונים חוסלו במבצעי התקיפה מעל אלף מחבלים בשיטות שונות ועל בסיס מודיעין מגוון - כולל דרגי ביניים בהיררכיית חמאס.
גם אם הפעילות בצפון הרצועה הורידה הילוך בשבועות האחרונים, ברפיח התמונה שונה למדי וטרם הסתיימה. עם זאת, הפעילות ברפיח עברה שינויים בהתאם ללמידת השטח של הכוחות, וההבנה המעמיקה של האתגרים החדשים ושיטות הפעולה של חמאס. למעשה, מתמרון רחב ברפיח, שהחל בהגעת כוחות צה"ל לכפר השוודי שעל שפת הים, עתה מתמקדים הכוחות בהשמדה שיטתית וממוקדת של מטרות מעל הקרקע ומתחתיה – כדי לצמצם עד כמה שאפשר את מרחב התנועה של מחבלי חמאס שעוד נותרו באזור זה.
הישגים מהסוג שאליהם רוצה להגיע צה"ל ידרשו זמן, בוודאי כשהעקרונות המנחים הם ביטחון הכוחות, השגת מודיעין לקראת המשך השגת יעדי המלחמה, וכן מידע שקשור לחטופים. בקשר לסוגיית ציר פילדלפי ושאלת "היום שאחרי" - גורמים במערכת הביטחון מעדיפים להשאיר בשלב זה את הדיונים רחוקים מעין הציבור, אבל סביר להניח שגם המצרים נמצאים בסוד העניינים וגם להם תהיה השפעה על האופן שבו תתעצב המציאות הביטחונית החדשה.
במקביל לפעולה ברפיח, בימים האחרונים תקפו הכוחות מטרות חמאס גם מדרום למסדרון נצרים, בהן תשתיות טרור, מודיעין, אמצעי לחימה ופעילים. פעולת תקיפה זו גוררת בצידה גם הנעה של אוכלוסייה לעבר דרום הרצועה, כדי לאפשר לכוחות לפעול בחופשיות יתירה במקומות אלה.
פעילות צה"ל ממוקדת בעת הזאת באזורים של צפון הרצועה, מסדרון נצרים ורפיח, ופחות באזור נוסיראת, עומק דיר אל-בלח והמואסי - מקומות שבהם עדיין לא תמרן צה"ל בעוצמה גבוהה ובהיקפים גדולים.
מעבר למאמץ סביב סוגיית השבויים והנעדרים והמשך התקיפות ברצועה בשיתוף חיל האויר והשב"כ, ישנה כוונה להתקדם לקראת השלמת פרימטר (אזור חיץ) של קילומטר מערבה מגבול הרצועה - שבו לא תהיה כל תשתית מעל פני הקרקע במטרה לנסות ולהחזיר את תחושת הביטחון ואת הביטחון לתושבי מערב הנגב.