צה"ל אישר הלילה (בין חמישי לשישי) שחיסל את המחבל עלי ג'עפר מעתוק, מפקד יחידה בתחום המבצעים בכוח רדואן של חיזבאללה ומפקד נוסף בתחום בכוח רדואן ששהה לצידו. שני המחבלים קידמו מספר פיגועים לעבר שטח ישראל.
בתקיפה נפגעה מפקדה של כוח רדואן בה שהו מחבלים של חיזבאללה במרחב ג'מיג'מה, לצד מפקדה נוספת של הארגון במרחב מג'דל סלם. כמה מחבלים נוספים מכוח רדואן שפעלו במבנים חוסלו בתקיפה. כמו כן, מטוסי קרב תקפו מבנה צבאי של חיזבאללה במרחב שקרא.
בלבנון דיווחו אתמול בערב על הרוגים ופצועים בתקיפה ישראלית על מבנה בן שלוש קומות בעיירה מג'דל סלם שבדרום המדינה. חיזבאללה הודיע כי בתקיפה חוסל עלי ג'עפר (חביב) מעתוק, בכיר בכוח רדואן של ארגון הטרור.
מאז אתמול נרשמה עלייה ברדיפה של צה"ל אחרי מפקדי חיזבאללה. רק היום היו שלושה חיסולים - הראשון של איש חמאס-לבנון, השני של מפקד שטח של חיזבאללה והשלישי, הערב, של בכיר בכוח רדואן. החיסולים התרחשו בעומק לבנון ובדרומה. הם חלק מלחץ רציף שפיקוד הצפון מפעיל על חיזבאללה בלבנון.
עם זאת, בכירים צה"ל אמרו בדיונים פנימיים שצריך להגביר את עוצמת התגובה - כולל פגיעה בנכסים של מדינת לבנון. הנושא עלה לאחרונה גם מול הרמטכ"ל רב-אלוף הרצי הלוי. לדברי הבכירים, בצה"ל צריכים לקחת סיכונים גדולים יותר, בעיקר בשל האפשרות שישראל תיכנס למערכה גדולה יותר מול לבנון.
המטרה היא שלחיזבאללה יהיו פחות תשתיות, אמצעי לחימה, פעילים ובכירים. זה גם ישרת את האפשרות של תמרון קרקעי בשטח לבנון, אם ישראל תידרש לכך. לכן, ישראל צריכה לשבור את המשוואות שחיזבאללה מנסה לייצר.
לדברי הבכירים, בישראל צריכים להגיב בצורה פחות פרופורציונאלית, שאולי תגרום לחיזבאללה לשנות את התנהלותו. ישראל תפעל מתי שהיא רוצה, מול מי שהיא רוצה ופחות תתחשב בסיכויי התגובה של נסראללה.
לטענת הבכירים בצה"ל, נכון לפעול עכשיו משום שלחיזבאללה יש נוכחות נמוכה כעת בדרום לבנון. מרבית פעילי ארגון הטרור עברו לצפון המדינה ורוב הכפרים הלבנוניים נטושים. לכן, יותר קל לישראל לפעול בעת הזו ולא להמתין לנקודה אחרת שבה חיזבאללה אולי יהיה מוכן יותר.
הקשר של חמאס לארגון הסוני
הבוקר תקף צה"ל רכב בבקעת לבנון וחיסל את מוחמד ג'בארה, מחבל חמאס. ג'בארה פעל גם בשורותיו של הארגון הסוני אל-ג'מאעה אל-אסלאמיה שמשתתף גם הוא במערכה נגד ישראל. בהודעת דובר צה"ל נמסר כי "כחלק מתפקידו, ג'בארה היה אמון על קידום והוצאה לפועל של מתווי טרור ושיגורים מלבנון לשטח ישראל, חלקם בשיתוף פעולה עם ארגון הטרור הג'מאעה האיסלאמית בלבנון".
אחרי חיסולו, הזרוע הצבאית של חמאס פרסמה הצהרה רשמית עם תמונתו ובה ציינה שג'בארה היה פעיל בשורותיה. קודם לכן, בארגון אל-ג'מעה אל-אסלאמיה הודיעו על מותו.
שתי ההצהרות האלו מעידות על הקשר בין הארגון הסוני אל-ג'מעה אל-אסלאמיה שהזרוע הצבאית שלו (פג'ר) מזוהה עם האחים המוסלמים לבין חמאס לבנון. שני הארגונים פועלים כתף אל כתף בחודשים האחרונים, במסגרת הלחימה נגד ישראל בזירה הצפונית.
מידת ההשפעה של אל-ג'מאעה אל-אסלאמיה בלבנון אמנם קטנה יותר ביחס לחיזבאללה. אלא שהשתתפות הארגון בירי הרקטי לעבר ישראל ובפעולות טרור, מאותת על הניסיון למתג את עצמו כמי שמתייצב לצד "ציר ההתנגדות" ומנסה לחזק את מעמדו במגרש.
אחר הצוהריים הודיע דובר צה"ל על תקיפה נוספת במרחב מרימין שבדרום לבנון, שבה חוסל חסן עלי מהנא, מחבל ביחידת ההנדסה של חיזבאללה בגזרת קאנא. "במסגרת תפקידו, לקח חלק בתכנון והוצאה לפועל של מגוון פעולות טרור נגד מדינת ישראל", נמסר בהודעת דובר צה"ל.
מלבד החיסולים, בלבנון דיווחו על תקיפות נוספות של צה"ל מאז הבוקר - בין היתר תקיפה בעין א-תינה, תקיפת רכב סמוך לזבקין ותקיפת רכב באזור ג'בל אל-בטם שבדרום לבנון. זה קרה אחרי שביממה הקודמת חיזבאללה קיבל אחריות על פעולה אחת בלבד שגם היא אירעה בלילה שקדם לו.