המתחם שהותקף באזור אל מוואסי בח'אן יונס היום (שבת) הוא אזור שחמאס הקיף בגדר והשתמש בו לפעילות טרור. מדובר במרחב שיש בו אזרחים, והוא קרוב למחנה העקורים שאליו התפנו עזתים רבים, אך לא חלק ממנו. במתחם ישנם כמה מבנים ארעיים כמו חושות, סככות וגם מבני קבע נמוכים, שאפשרו למחבלי חמאס לנוע בו. זהו מתחם שמוטמע בתוך אוכלוסייה אזרחית, שהיא למעשה ההסוואה שלו, המגן האנושי עבורו. בצה"ל פרסמו תמונה מהאוויר של המתחם, לפני התקיפה ואחריה:
"בפעילות משותפת של צה"ל ושב"כ, תקפו חיל האוויר ופיקוד הדרום, על בסיס מידע מודיעיני מדויק של אמ"ן ושב"כ, במרחב בו הסתתרו שני היעדים הבכירים של ארגון הטרור חמאס ומחבלים נוספים בין אזרחים", נמסר מצה"ל לגבי התקיפה. "המרחב שהותקף הוא שטח פתוח ומיוער, בו מספר מבנים וסככות".
במערכת הביטחון יש מי שמכנים את סוג הפעולה "סיכול מתפרץ" - פעולה שבצה"ל ובשב"כ נערכים אליה זמן רב בהיבט המודיעיני והמבצעי, ומוציאים אל הפועל בתזמון המתאים. המודיעין היה מאוד מדויק ומקורו בשב"כ ובאמ"ן. דף ויד ימינו הסתתרו במבנה נמוך בשטח פתוח, וגוברת ההערכה שפעולת החיסול הצליחה. במערכת הביטחון וידאו שהתקיפה תביא למינימום פגיעה בבלתי מעורבים.
המבנה שבו הותקפו ראש הזרוע הצבאית של חמאס מוחמד דף ויד ימינו רפא סלאמה שמשמש כמח"ט חאן יונס, היה מעל הקרקע. תקיפה של מבנה כזה מגבירה את הסיכוי להצלחתה, לעומת תקיפה בתוך מרחב תת-קרקעי. בתיעוד מרגעי התקיפה נראית פטריית עשן ענק מיתמרת מעל המתחם, ועזתים רבים נמלטים מהאזור.
ייתכן שפעולות צה"ל בחודשים האחרונים נגד המנהרות ברחבי הרצועה הקשו אל תנועת בכירי חמאס בתוכן, ואילצו אותם לשהות גם מעל הקרקע. אפשר להעריך שבצה"ל ובשב"כ עקבו אחר תנועותיו של דף, ושל יד ימינו.
הערכת מערכת הביטחון היא שלא היו חטופים במתחם שהותקף. מיד לאחר התקיפה צה"ל המשיך להפציץ במרחב, ככל הנראה כדי למנוע מכוחות חילוץ להגיע למקום ולנסות להציל את מי שאולי שרד. במשרד הבריאות בעזה, שמנוהל על ידי חמאס, טוענים שבתקיפה נפצעו כמעט 300 בני אדם ו-70 נהרגו. המספרים האמיתיים טרם ידועים , אך בסבירות גבוהה ניתן להעריך שלפחות חלק מהנפגעים הם אנשי חמאס, אולי אפילו מאבטחים של דף ויד ימינו.