גופותיהם של ששת החטופים שהוצאו הלילה (בין שני לשלישי) ממנהרה בח'אן יונס חולצו במבצע של אוגדה 98 והשב"כ. הכוחות הגיעו אליהם בעקבות מודיעין מדויק על מיקום המנהרה, שייתכן שיש בה גופות.
לוחמי צה"ל, בהם כוחות של יחידת יהל"ם, נכנסו לתוך המנהרה, איתרו את הגופות והשיבו אותן לארץ. בירידה למנהרה הכוחות לא נתקלו בהתנגדות או ירי מצד מחבלים. לאחר זיהוי מסודר הודעה נמסרה למשפחותיהם של אלכס דנציג, חיים פרי, יגב בוכשטב, אברהם מונדר, יורם מצגר ונדב פופלוול.
כל השישה נחטפו לרצועה בחיים ורובם עוד היו בחיים עד מרץ. לפי שעה לא ידוע מי נרצח בידי חמאס ואם מישהו מהם נפגע אולי מפעילות צה"ל. אחרי ניתוח במכון הפתולוגי ייתכן שיהיה מידע נוסף.
שר הביטחון יואב גלנט התייחס למבצע בפוסט שפרסם ברשת החברתית X. לדברי גלנט, הגופות חולצו "במבצע נועז ומסוכן במנהרות חמאס בח'אן יונס". גלנט הוסיף כי "המבצע לחילוץ החללים הוא ביטוי נוסף לנחישות ולאומץ הלב של הלוחמים לצד חופש הפעולה המבצעי שהשגנו בכל רחבי רצועת עזה. נמשיך להרחיבו ונממש את מטרות המלחמה - פירוק חמאס ומימוש מחויבותנו להשבת כל החטופים לישראל".
אוגדה 98 פועלת באזור ח'אן יונס כבר יותר משבוע. הכוחות רצו להגיע לאזור זה בגלל שהיה מודיעין שלפיו ייתכן שיש שם גופות של חטופים. בפעילות בח'אן יונס נהרג סגן שחר בן נון, מפקד צוות בסיירת צנחנים. הוא נהרג מפצצה של מטוס קרב של חיל האוויר, בשל תקלה טכנית.