בצל הדיווחים על תחילת תמרון קרקעי בלבנון, הקבינט התכנס הערב (שני) לדיון על הצעדים הבאים במערכה בצפון. השאלה הגדולה - איך אפשר להתכתב עם מטרות המלחמה ולהשיב את התושבים לבתיהם, מבלי להידרדר למלחמה כוללת. בסיום ישיבת הקבינט, החלה ישיבה מצומצמת של ראש הממשלה והצמרת הביטחונית.
לישראל שורה של תוכניות פעולה שהוכנו מבעוד מועד, שאותן ניתן להוציא לפועל מיד עם החלטה. התוכניות מפרטות מתווים שונים, טווחים שונים ומשכי זמנים שונים – במטרה לנצל את המומנטום החיובי לאחר הפעולות האחרונות בלבנון.
התוכניות המבצעיות מתכתבות עם מטרות המלחמה: החזרת התושבים והשבת תחושת הביטחון. הריסת מוצבי חיזבאללה בכפרים הלבנוניים, מהם נורית מרבית האש על יישובי הצפון, דורשת טיפול כדי להשיב את התושבים לבתיהם בביטחון.
לאחר הקבינט צפויה גם התייעצות מצומצמת. הדיונים הללו מתקיימים תחת לחץ אמריקני להגיע להסדרה מדינית ולא להדרדר למלחמה אזורית כוללת, ובצל המשבר בין וושינגטון לירושלים לאחר ההודעה הצרפתית-אמריקנית על מגעים להסדרה.
במערכת הביטחון ניהלו לאחרונה שיחות עם גורמים אמריקנים ובהם ביקשו לא לשכוח את תושבי ישראל, למרות הקרע. מסר נוסף שהועבר הוא שהפעולה הצבאית נועדה לקדם תנאים להגעה להסדר מדיני בהמשך, תוך ניצול ההזדמנות הנוכחית.
דובר מחלקת המדינה האמריקנית התייחס באופן ישיר לתחילת פעולה קרקעית בלבנון. לדבריו, ישראל עדכנה את ארה"ב על כמה פעולות "מוגבלות". מוקדם יותר הנשיא ג'ו ביידן אמר שהוא מודע לאפשרות של פעולה קרקעית וש"צריך הפסקת אש".
"המבצע הקרקעי בלבנון עשוי להתחיל בכל רגע"
לפי דיווח שפורסם היום בוושינגטון פוסט, מפי מקור אמריקני, ישראל מתכננת מבצע קרקעי מצומצם בלבנון שעשוי להתחיל ממש בקרוב. הפעולה המתוכננת, תהיה מוגבלת יותר ממלחמת לבנון השנייה ב-2006 ותתמקד בתשתיות לחימה לאורך הגבול.
מוקדם יותר ציטט הוול סטריט ג'ורנל גורמים ש"מכירים את הנושא", ולפיהם כוחות מיוחדים של צה"ל ביצעו פשיטות קטנות וממוקדות בדרום לבנון לקראת פלישה קרקעית אפשרית שעשויה להתבצע כבר השבוע. הפשיטות נועדו לאיסוף מודיעין בשטח.
הפעילות החשאית יצאה לפועל כמה פעמים במהלך החודשים האחרונים, כחלק מהמאמץ של ישראל לפגוע ביכולותיו של חיזבאללה, לקראת פעולה במועד לא ידוע. כשהפשיטות כללו גם כניסה למנהרות חיזבאללה לאורך הגבול, כך לפי הדיווח.
גלנט לראשי רשויות בצפון: "השלב הבא קרב"
"השלב הבא במלחמה נגד חיזבאללה יתחיל בקרוב", אמר היום שר הביטחון גלנט במהלך פגישה עם ראשי רשויות. "הוא יהווה גורם משמעותי בשינוי המצב הביטחוני ויאפשר לנו להשלים את החלק החשוב של החזרת התושבים לבתיהם".
גלנט ציין את הפעולות שנעשו לאחרונה בלבנון, ואמר כי הן מגיעות לאחר שחיזבאללה עבר את הקו האדום: "אנחנו פועלים ועכשיו אנחנו ננצל את ההצלחה שלנו ונביא למצב שונה על מנת שיוכלו לחיות פה כמו שצריך לאורך עשרות שנים" .