הקבינט המדיני-ביטחוני הצביע הלילה (בין חמישי לשישי) בעד הישארות של כוחות צה"ל בציר פילדלפי. למעשה, בכך קבע הקבינט שצה"ל יישאר בציר, ואישר את פריסת הכוחות בעסקה אפשרית.
בדיון אושרו מפות שקובעות את הישארות צה"ל בציר פילדלפי, סוגיה שנחשבת לרגישה במיוחד. המפות שורטטו בידי הצבא והועברו לארה"ב והמתווכות במסגרת המגעים לעסקה.
ראש הממשלה נתניהו ושבעה שרים תמכו בהחלטה, השר בן גביר נמנע והשר גלנט התנגד. לדבריו של גלנט, אין שום מניעה ביטחונית לצאת מהציר ולחזור אליו בהמשך אם חמאס יפר את ההסכם.
שרים בקבינט אמרו בדיון כי ההחלטה מקרבת את האפשרות לעסקה, שכן היא מבהירה לחמאס שהוא יצטרך להתפשר בעניין פילדלפי, כפי שהוא התפשר בעניין דרישתו לסיום המלחמה. מנגד, בקרב צוות המשא ומתן נשמעו קריאות להביע נכונות להתפשר בסוגיה .
ראש הממשלה בנימין נתניהו עקץ ואמר כי "אסון 7 באוקטובר התאפשר כתוצאה מכך שציר פילדלפי לא היה בידי ישראל". דרך הציר הוזרמו אמצעי-לחימה בהיקף עצום, ששמשו את ארגוני הטרור בעזה. ראש הממשלה אמר כי מציאות זו לא תחזור שוב וכי הפעם ישראל נחושה לשמור על הגבול הזה בידיה.
שרים בקבינט הצטרפו לנתניהו ואמרו כי גם לפני ההתנתקות, טענו גורמי ביטחון כי יידעו להתמודד עם הרקטה הראשונה, וזה לא קרה. לטענתם, גורמי הביטחון גם סברו כי יידעו להתמודד עם הנסיגה מלבנון ועוד לפני כן עם ייבוא גורמי הטרור ליהודה-ושומרון כחלק מהסכמי אוסלו. גם הערכות אלה התבדו.
לפי חלק מהגורמים שנכחו בדיון, נאמר כי מבדיקה ראשונית של גורמי המקצוע, רוב החטופים והחללים נרצחו בחצי השנה הראשונה - צמוד למתקפת חמאס - ולא בחודשים האחרונים.
גורם בסביבת בן גביר טוען כי ההימנעות בהצבעה נבעה מהסיבה שבהצעה שעלתה להצבעה דובר על דילול כוחות הדרגתי בציר פילדלפי במסגרת עסקה, כך שבשלבי העסקה, ככל ותצא לפועל - תצומצם כמות הכוחות בציר פילדלפי.
משפחות חטופים: ניסיון לוודא שלא תהיה עסקה
במטה המשפחות להחזרת חטופים הגיבו: "אחרי כמעט שנה של הפקרה, נתניהו לא מחמיץ אף הזדמנות כדי לוודא שלא תהיה עסקה. אין יום שבו נתניהו לא פועל באופן ממשי כדי לסכן את שובם של כל החטופים הביתה. לא בער לממשלת ישראל בחודשי המלחמה הראשונים לפתוח במתקפה בפילדלפי, רפיח ודרום הרצועה".
"מה יקרה אם ניסוג מהציר לתקופה קצובה ונאפשר לסגור עסקה?", הוסיפו. "צה"ל אישר את מיטוט 80% ממנהרות החמאס ברפיח, האמריקנים והמצרים נותנים ערבויות שלא היו בעבר כולל הקמת מכשול, ברפיח מוכנים המצרים לנוכחות ישראלית ומבקשים נוכחות סמלית של הרשות הפלסטינית – בשביל זה מפקירים חטופים ומטרפדים עסקה?"