הלחץ על חמאס - והפעולה ברפיח: הקבינט המדיני-ביטחוני צפוי להתכנס היום (חמישי) בשעה 15:30 כדי לדון בכניסה הקרקעית לרפיח. בדיון הקודם שהתקיים לפני החג אישרו השרים את המהלך והסמיכו את קבינט המלחמה, שהתכנס עוד לפני הישיבה המורחבת, לקבוע את העיתוי. על שער הכניסה לקריה הוקרן הסרטון ששחרר חמאס עם החטוף הרש גולדברג פולין.
בקבינט המלחמה, השרים ידונו היום בנושא החטופים. בתחילת השבוע העלה צוות המשא ומתן רעיונות שמוגדרים בישראל "חדשים ויצירתיים", זאת לנוכח העובדה שישראל מסרבת להפסיק את הלחימה. הלחצים לייצר אלטרנטיבה שלטונית לחמאס גוברים - גם מתוך הדרגים הפוליטיים.
במערכת הביטחון דורשים מהדרג המדיני להחליט בנושא המבצע ברפיח. ההבנה היא שאי אפשר יותר להמתין, ולכן הלחץ הולך וגובר מול הממשלה. גורם ביטחוני ישראלי אמר לרויטרס: ערכנו את כל ההכנות הנדרשות לפעולה ברפיח, שיכולה להתחיל מיד. לדבריו, צה"ל מחכה לאישור הדרג המדיני ורפיח היא "כנראה מעוז חמאס האחרון ברצועה".
כחלק מההכנות, הרמטכ"ל רב-אלוף הרצי הלוי וראש השב"כ רונן בר ביקרו אתמול בקהיר כחלק מהתיאום עם מצרים לקראת הכניסה הקרקעית לרפיח. בינתיים מישראל נדרש להמשיך גם את התיאום עם האמריקנים - מה שיאפשר לתת "אור ירוק" למערכת הביטחון. במקביל, יש ניסיונות להניע מחדש משא ומתן לעסקה חדשה מול חמאס. אם הניסיונות הללו יצליחו - הפעולה הצבאית ברפיח עשויה להידחות.
לפעולה המתוכננת ברפיח יש קשר ישיר להמשך הלחימה בצפון שמתעצמת מיום ליום. בצה"ל מבינים שבנק המטרות בקו המגע בדרום לבנון הולך ונשלם. ייתכן שבתקופה הקרובה תהיה הרחבה והעמקה של התקיפות לעומק לבנון, גם של מדינת לבנון ולא רק של חיזבאללה. העמקת התקיפות בלבנון תחייב קרוב לוודאי את חיזבאללה להגיב בעומק שטח ישראל - מה שעלול להפוך את הזירה הצפונית לזירה מרכזית ולהשאיר את עזה כזירת לחימה משנית.