אחרי שהנחה להיערך לפעולה ברפיח: ראש הממשלה נתניהו התראיין הלילה (בין שבת לראשון) לערוץ ABC האמריקני והגיב על הביקורת הבין-לאומית: "מי שאומר לנו לא לפעול ברפיח בעצם קורא לנו להפסיד במלחמה ולהשאיר את חמאס שם". עוד הוא הבהיר: "אנחנו הולכים לעשות את המבצע הזה ולטפל בגדודי חמאס ברפיח. הניצחון בהישג יד". במהלך הריאיון, נתניהו לא מסר פרטים או תאריך לתחילת התמרון הקרקעי של צה"ל ברפיח.

המלחמה בעזה - סיקור N12

נתניהו אמר כי הוא "מסכים עם האמריקנים" שצריך לבצע את הפעולה באזור הצפוף בזהירות: "אנחנו הולכים לעשות את זה תוך מתן מעבר בטוח לאוכלוסייה האזרחית, כדי שיוכלו לעזוב את השטח". כשנשאל לאן העזתים ברפיח אמורים ללכת, הוא הדגיש: "אנחנו מגבשים תוכנית מפורטת".



לדברי ראש הממשלה, פינוי בטוח של אזרחים הוא "חלק מהמאמץ המלחמתי שלנו, ומנגד זה חלק מהמאמץ של חמאס לשמור עליהם שלא יעזבו".

בינתיים, הביקורת הבין-לאומית על פעולה של צה"ל ברפיח נמשכת. שר החוץ של בריטניה דיוויד קמרון אמר הלילה כי הוא "מודאג מאוד מהאפשרות של מתקפה ישראלית ברפיח". גם שרת החוץ של הולנד, האנקה ברוינס סלוט, כתבה בחשבון X שלה: "המצב שם מדאיג מאוד. קשה לראות איך מבצע צבאי רחב היקף באזור צפוף כל כך - לא יוביל לאבדות רבות בקרב אזרחים ולאסון הומניטרי גדול יותר. זה לא מוצדק". 

לפי דיווח ברשת CNN מפי מקור בישראל, נתניהו הורה לצה"ל בדיון קבינט המלחמה האחרון להשלים את המבצע הצבאי המתוכנן ברפיח עד לתחילת הרמדאן בעשירי במרץ.

בדיווח נוסף, מצרים מאיימת להשעות את הסכם השלום עם ישראל - אם המוני פליטים ינהרו לכיוון מצרים בעקבות התקיפה הישראלית. לפי דיווחים, היא אף קידמה 40 טנקים לכיוון צפון מזרח סיני - והתקינה חיישנים ומצלמות לאורך הגדר - גם בגדר התחתית וגם בעילית.

פלסטינים נמלטים מח'אן יונס בדרכם לרפיח ברצועת עזה (צילום: עבד רחים חטיב, פלאש 90)
נתניהו: "נגבש תוכנית מפורטת לפינוי אזרחים מרפיח". עזתים בדרכם לרפיח במהלך המלחמה | צילום: עבד רחים חטיב, פלאש 90

אמש פרסמנו ב"חדשות סוף השבוע" את הוויכוח בקבינט בין נתניהו לרמטכ"ל הרצי הלוי - על המשך הפעולה של צה"ל ברצועה: נתניהו האיץ בצה"ל למצוא פתרונות מהירים למהלך, הלוי הדגיש שלצבא יש תוכנית, אבל "דרושים תנאים מאפשרים" - פינוי האזור ותיאום עם מצרים.