הגנה אווירית – גם בים: משרד הביטחון, צה"ל וחברת רפאל הודיעו היום (שני) כי השלימו בהצלחה סדרת ניסויים במערכת ההגנה האווירית מהים "כיפת מגן", שהיא למעשה מעין "כיפת ברזל" ימית. לפי ההודעה, המערכת הצליחה להתמודד עם איומים על נכנסים אסטרטגיים שנמצאים במים הכלכליים של מדינת ישראל.
בסדרת הניסויים, אותם הובילו לוחמי שייטת הסטי"לים, נבדקו כמה מערכות ובראשן מערכת "כיפת מגן", הממוקמת על ספינת מגן (סער 6) אל מול מגוון של איומים מתקדמים - כמו רקטות, טילי שיוט וכטב"מים, שעימם עשויות הספינות להתמודד בזמן עימות.
"בניסוי שולבו מערכות הספינה במערך ההגנה הרב-שכבתי ונבחנו טכנולוגיות חדשות להגברת האפקטיביות המבצעית של מערך ההגנה האווירית בים וביבשה", נכתב בהודעה. "הצלחת הניסוי הינה אבן דרך חשובה נוספת בפיתוח המערכת, כנגד איומים קיימים ועתידיים בזירות הלחימה השונות של צה"ל".
"כיפת מגן" בספינות סער 6 מבוססת על מערכת "כיפת ברזל" ומשולבת במערך הארצי להגנה אווירית. המערכת הינה נדבך נוסף במערך ההגנה הרב שכבתית שיש למדינת ישראל, מערך הכולל גם את מערכות "חץ" ו"שרביט קסמים" (קלע דוד).
שר הביטחון, יואב גלנט: "מערכת 'כיפת מגן' מהווה קפיצת מדרגה משמעותית ביכולות ההגנה בים, ומאפשרת למערכת הביטחון להבטיח את עליונותה ואת חופש הפעולה המבצעי אל מול האיומים המתעצמים בזירה הימית. המערכת בגרסתה הימית מצטרפת אל מערך ההגנה הרב שכבתי על מדינת ישראל שנחשב כפורץ דרך בקנה מידה עולמי. הערכתי הרבה למפא״ת, צה״ל ורפאל על הפיכת חזון טכנולוגי ליכולת מבצעית ממשית בשטח".
ראש מפא"ת, תא"ל (מיל') ד"ר דניאל גולד: "קמפיין הניסויים המוצלח הוא מרכיב בסדרה של פעולות שאנחנו מבצעים כדי לשפר את מערכות ההגנה האווירית של ישראל, להיערך למול איומים עתידיים ולשפר את ביצועי המערכות למול האיומים הקיימים. הצלחת הקמפיין מחזקת עוד יותר את הביטחון שלנו במערכות ההגנה וביכולתן להגן על שטחים נרחבים ונכסים אסטרטגיים של מדינת ישראל ביבשה ובים. נמשיך לעבוד יחד עם צה"ל והתעשיות הביטחוניות להגנת מדינת ישראל בכל אזור ובכל נקודה, תוך מימוש ושימור יתרונה האיכותי של מדינת ישראל".
ראש מספן ציוד בזרוע הים, תא"ל אריאל שיר: "הניסוי הנוכחי הינו חלק ממפת הדרכים לפיתוח ושכלול יכולות ההגנה של ספינות המגן, זאת תוך מתן מענה והתאמה לצרכים המתפתחים בזירה. הניסוי מהווה עדות נוספת ליכולות הפיתוח ושיפור יכולות המערכות השונות אל מול האיומים ויכולת מערכות ספינות המגן לפעול באופן אינטגרטיבי ושלם- מבניית התמונה הימית והאווירית, דרך גילוי, סיווג וזיהוי האיומים וכלה בהשגת יירוט והשמדת האיומים באופן מדויק. הניסוי כלל הן שיפור במערכות הקיימות, והן הוכחת יכולת לאמל"ח חדש המשפר משמעותית את מעטפת ההגנה של ספינות המגן באופן עצמאי וכחלק מרשת ההגנה האווירית הארצית".
סמנכ"ל בכיר וראש חטיבת יבשה וים ברפאל, ד"ר רן גוזלי: "הצלחת שרשרת הניסויים של מערכת כיפת מגן ימית מהווה פריצת דרך טכנולוגית נוספת שמובילה רפאל. אנו גאים על חלקנו בפיתוח היכולות המבצעיות של חיל הים בפרט ושל צה"ל בכלל וממשיכים כל העת במשימותינו להבטיח את עוצמתה הטכנולוגית והביטחונית של מדינת ישראל".