גבול ישראל-לבנון נמתח על פני 79 קילומטרים של פסטורליה הררית, ירוקה ובעיקר שקטה. אך השקט מטעה. מתחת לפני השטח מסתתר האתגר הביטחוני הגדול של ישראל, ושני הצדדים משחקים משחק עדין שנועד לפגוע בצד השני כמה שיותר - בלי להיכנס למלחמה. "מונחים כמו ארגון טרור או גרילה כבר לא רלוונטיים. יש מעט מאוד מדינות בעולם שיש להן יכולת הפעלת אש של מעל 150 אלף טילים ורקטות וכלי טיס בלתי מאוישים כמו שיש לחיזבאללה", קבע הרמטכ"ל לשעבר גדי איזנקוט.
על פי ההערכות, ארגון חיזבאללה על זרועותיו השונות מונה כ-50 אלף בני אדם. לצידם, ישנם כ-100 אלף פעילים שייקראו לסייע בעת חירום וכמויות עצומות של תחמושת, לצד יכולת להשתמש בה. עופר שלח, חוקר בכיר במכון למחקרי ביטחון לאומי inss, הסביר את היקף היכולת הצבאית של הארגון: "ישראל יודעת שבהינתן התנגשות צבאית עם חיזבאללה, מה שיספוג צפון המדינה, בטח עד קו חדרה, זה כמות אש חסרת תקדים שתיצור הרס חסר תקדים".
עוצמתו הצבאית של חיזבאללה, לצד חוסר הרצון הבולט של ישראל להיכנס למלחמה, הוביל את נסראללה לקחת יותר ויותר סיכונים בתקופה האחרונה. בשבועות האחרונים נורו 34 רקטות משטח לבנון לשטח ישראל, חיזבאללה ערך מפגן כוח חסר תקדים סמוך לגבול באש חיה והוחלפו מהלומות מילוליות בין אלופים בצה"ל לבין נסראללה עצמו.
"נסראללה הגדיר שני קווים אדומים", הסביר רונן ברגמן, מחבר הספר "השכם להורגו". "תקיפה על אדמת לבנון או הרג של אנשי חיזבאללה - ייענו באש. מלחמת לבנון השנייה יצרה הרתעה לא רק כלפי חיזבאללה, אלא כלפי ישראל. ישראל לא תוקפת את מתקני הגרעין של איראן בגלל ההרתעה הזאת וישראל עושה הכול כדי לא להרוג אנשי חיזבאללה".
בתרגיל שערך חיזבאללה בשבוע שעבר תירגלו לוחמי הארגון פריצה לשטח ישראל עם מאות לוחמים רכובים כדי לכבוש את הגליל. מדובר בדוקטרינה שפותחה בארגון ומלווה אותו לאורך שנים – כשהמטרה היא להשיג תמונת ניצחון חסרת תקדים. "הייעוד המרכזי של יחידת "רדואן" (יחידת העילית של חיזבאללה) הוא לפלוש לגליל ולייצר אפקט תודעתי פסיכולוגי הגדול. אפילו אם זה רק לחצי שעה, עד שצה"ל יבוא וישתלט מחדש", הסביר טל בארי ממכון עלמא, מרכז מחקרי לאתגרי הביטחון של ישראל בצפון.
לצד התעצמותו של חיזבאללה ב-17 השנים שחלפו מאז מלחמת לבנון השנייה, בסביבת מערכת הביטחון משוכנעים שגם ישראל תגיע למערכה העתידית מוכנה הרבה יותר. כוחו של צה"ל גדול באלפי מונים משל חיזבאללה וכל מלחמה תסתיים בהחרבת חלקים נרחבים מלבנון.
"צה"ל בנה מכונה משוכללת שיש אולי לעוד שתי מדינות בעולם, שיכולה לבצע תקיפות רחבות מאוד של אלפי מטרות בלבנון", תיאר איזנקוט. "לצה"ל יש תמונת מודיעין ותמונת מטרות מרשימה מאוד, שאם נסראללה היה מכיר, הביטחון העצמי שלו היה יורד ב-90%".
